Het verhaal in het kort

Op deze pagina vindt u een beknopt overzicht. Op de volgende pagina's veel meer details, foto's en video's.

Hoe het begon

Na vele jaren puzzelen was het in 2004 voor AVOG duidelijk welke bommenwerper bij boerderij Gasthuisplaats in Zelhem was neergestort. Voor verder onderzoek was de hulp nodig van de gemeente. Maar helaas bleef een brief aan de toenmalige gemeente Zelhem onbeantwoord. In 2005 werd een brief gezonden aan de nieuwe gemeente Bronckhorst. Er kwam een antwoord, maar dat leverde niets op.

Wie is AVOG?

De Stichting Achterhoekse Vliegtuigwrak Opgravings Groep (AVOG) houdt zich bezig met historisch onderzoek naar vliegtuigcrashes uit de periode 1940-1945 en het zoeken naar vermiste vliegeniers uit de periode van de Tweede Wereldoorlog.

AVOG Website

Het artikel

Op verzoek van AVOG schreef ik een artikel met als titel “Ongeborgen Britse vliegers in Zelhemse bodem?” Het werd gepubliceerd in de Kronyck.

Dat leverde veel publiciteit op. In eerste instantie vooral de regionale krant De Gelderlander en lokale omroep Radio Ideaal. Maar via mijn website ontdekte ook de landelijke pers de merkwaardige situatie in Zelhem.

Kritiek en verzoeken

Gevoed door de pers groeide de kritiek op het gebrek aan medewerking van de gemeente Bronckhorst.

Intussen kreeg de gemeente ook te maken met verzoeken van nabestaanden om onderzoek te doen. En dat was natuurlijk niet geheel toevallig.

Uiteindelijk heeft de gemeente in 2010 toch onderzoek laten doen door Defensie.

Een bodemscan wees uit dat eerder onderzoek door AVOG klopte. Er bleken inderdaad veel metaalresten in de bodem aanwezig. Voldoende om een berging te rechtvaardigen.

Berging!

Weer verstreken twee jaren. Pas in de loop van 2012 begon het politieke klimaat binnen de gemeente Bronckhorst te veranderen.

Met de onthulling van een informatiebord, op 9 juli 2013 maakte de gemeente bekend dat de berging zou worden uitgevoerd.

Op 8 oktober 2013 werd door schrijver en oud-politicus Jan Terlouw de officiële aftrap verricht. De berging bleef heel lang spannend maar op de laatste dag kwam dan toch eindelijk het grote nieuws, het is de ED470.

Meer succes

Er was veel belangstelling voor de berging. Meer dan 600 schoolkinderen kwamen kijken. En ook de beide kijkdagen waren een ongekend succes, totaal meer dan 5.000 bezoekers!

Afsluiting project

Op zondag 4 mei 2014 werd het project afgesloten. Daarbij waren ook nabestaanden aanwezig uit Engeland, Australië en Amerika. Met hen werd onder meer de Dodenherdenking in Zelhem bijgewoond.

Erkenning

Op de laatste dag van de berging werd duidelijk dat het om de Lancaster ED470 ging. Maar dat betekende nog niet dat de Britse overheid dit meteen erkende. Dat zou nog meer dan drie jaar, tot in 2017 op zich laten wachten.

Maar uiteindelijk werd op 23 september 2019, de dag dat het 75 jaar geleden was, de tekst op de grafsteen officieel aangepast.

Google Sites

Report abuse