Une carrière documentée par les archives
La carrière de Bernard Lignon peut aujourd’hui être retracée à travers un ensemble de documents dispersés : ouvrages illustrés, articles de presse, invitations, affiches d’exposition et documents de galerie.
Ces sources permettent notamment de suivre les premières années de sa carrière, sa diffusion internationale dès 1950 et sa relation durable avec la Galerie Paul Pétridès à Paris.
1950 – Premières publications et diffusion internationale
En 1950, Bernard Lignon participe à l’illustration de La Route du vin de Maurice Chauvet, publiée aux Éditions des Arceaux avec une préface de Jean Giono. Il fournit également des dessins pour Itinéraires au Pays d’Oc – Le Chemin d’Héraclès, du même auteur.
Le 3 septembre 1950, le Buffalo Courier-Express présente Bernard Lignon comme un jeune artiste français prometteur et témoigne de la circulation de son travail aux États-Unis, notamment à New York, Chicago et Miami.
Buffalo Courier-Express, 3 septembre 1950.
« Through the Periscope », Lucy Laureate.
Une des premières mentions de Bernard Lignon retrouvées dans la presse américaine.
À Paris, la carrière de Bernard Lignon est étroitement liée à la Galerie Paul Pétridès, installée au 53 rue La Boétie. La documentation actuellement retrouvée permet de suivre cette relation sur plusieurs années.
Du 21 octobre au 5 novembre 1958, la galerie présente une exposition intitulée LIGNON – PEINTURES. Elle constitue à ce jour l’une des premières expositions personnelles de Bernard Lignon précisément documentées à Paris.
Une nouvelle exposition de Bernard Lignon à la Galerie Paul Pétridès est documentée en 1962 par une affiche portant le nom de l'artiste et l'adresse de la galerie, 53 rue La Boétie à Paris.
Cette seconde occurrence confirme que la relation entre Lignon et Paul Pétridès s'inscrit désormais dans la durée.
Du 26 mai au 13 juin 1964, Paul Pétridès présente à Paris les œuvres récentes de Bernard Lignon. Une invitation originale conservée à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris documente directement cette exposition. Elle annonce également le vernissage du mardi 26 mai, de 16 à 19 heures.
Ce document constitue une source primaire particulièrement importante pour établir la présence de Lignon à la Galerie Paul Pétridès au milieu des années 1960.
Invitation à l'exposition Bernard Lignon, Galerie Paul Pétridès, 1964.
26 mai – 13 juin 1964, 53 rue La Boétie, Paris.
Bibliothèque historique de la Ville de Paris, fonds Galerie Paul Pétridès, 4-DEP-012-561.
« Garbo Perpetrates A New Quandary », The Evening Star, 11 juillet 1964.
La presse américaine rapporte l’achat par Greta Garbo d’une toile de Bernard Lignon lors d’une exposition à la Galerie Paul Pétridès.
Du 16 mars au 2 avril 1966, Bernard Lignon expose de nouveau à la Galerie Paul Pétridès, 53 rue La Boétie à Paris.
L’affiche de l’exposition reproduit une œuvre intitulée Entrée du Port d’Honfleur. Quelques mois plus tard, en décembre 1966, une publicité publiée dans Plaisir de France cite encore Bernard Lignon parmi les artistes présentés en exposition permanente par la galerie.
Ces documents confirment la continuité de la relation entre Bernard Lignon et Paul Pétridès, aujourd’hui matériellement documentée de 1958 à 1966.
Les documents aujourd’hui retrouvés permettent ainsi de suivre plusieurs étapes de la carrière de Bernard Lignon, depuis ses premières publications et sa présence dans la presse américaine en 1950 jusqu’à ses expositions parisiennes des années 1960.
Ils montrent notamment l’importance de la Galerie Paul Pétridès dans son parcours. Affiches, invitations, articles de presse, provenances et factures attestent une relation suivie avec la galerie entre 1958 et 1966.
Cette documentation demeure toutefois incomplète. D’autres catalogues, cartons d’invitation, photographies d’exposition ou articles de presse peuvent encore subsister dans des archives publiques ou des collections particulières. Ils pourront progressivement venir enrichir cette chronologie.