La zona donde se desarrollaron las operaciones está ubicada a unos 120 kilómetros al sudeste de Zagreb y al norte del río Sava, comprendiendo las localidades de Okucani y parte de la localidad de Pakrac, además de las cercanías de Novska, Lipik y Nova Gradiska. La topografía del lugar presenta dos tipos de relieves: unas elevaciones al norte y una llanura al sur, en el límite con Bosnia y Herzegovina. Las alturas, denominadas Psunj, que promedian unos 300 metros por sobre la llanura circundante, son suaves y cubiertas por bosques, por lo que ofrecen una buena forma de "camuflarse", además de permitir los desplazamientos a pie del personal. 

La parte plana del sur, surcada por canales de riego, no posee vegetación frondosa y permite el empleo de blindados. El Sava es el límite internacional. Su ancho es de 200 metros, los que antes de la Operación Relámpago, podían ser cruzados a través de un puente en Stara Gradiska por un paso del ferrocarril desactivado en Jasenovac y por balsas en la última localidad y en Jablanac, aguas abajo de la ciudad de Mlaka. En general, los caminos son transitables, pues están asfaltados, pero su ancho es muy reducido. Se deben destacar como vías de acceso dos rutas; una autopista (E70) en sentido este-oeste y una ruta ancha y de suave ondulación que une el municipio de Stara Gradiska con Lipik. El resto son caminos angostos, algunos asfaltados y otros de tierra apisonada, muy usados por la industria maderera de la zona. Cabe destacar la importancia de índole cultural e histórica que posee Jasenovac para los serbios. 

En dicho lugar funcionó un campo de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, lugar en donde perdieron la vida aproximadamente unos 200.000 serbios, judíos y gitanos en manos del gobierno croata pro nazi. Gran parte de la retórica anti croata se basó en aquellos hechos. La Región Serbia de Eslavonia Occidental (SAO) era parte de la autoproclamada República Serbia de Krajina (RSK) bajo control de los serbocroatas desde 1991. Sus dimensiones eran de unos 30 por 32 kilómetros con un límite terrestre de unos 98 kilómetros. Se ubicaba en el centro de Croacia, estando separada por el río Sava de la parte bosnia bajo control de los serbobosnios entonces en lucha contra bosnio-musulmán y bosnio-croata. La ubicación de la SAO - ZS interrumpía el ramal ferroviario y la autopista que conectaba Zagreb con el este del país, ocupaba parte de la ciudad de Pakrac y amenazaba a Novska y Nova Gradiska.

En eso radicaba la importancia que tenía el sector para Croacia. La RSK tenía todos los instru-mentos de un estado: ejército, parlamento, presidente, ministerios, moneda, sellos, etc. Sin embargo, tanto en lo político como en lo militar, era totalmente dependiente del apoyo de la República Federal Yugoslava (RFY), a la cual pretendía mantenerse unida. Ejemplo de ello era el sueldo de sus militares que era aportado por el Ejército Popular Yugoslavo (EPY). Los serbocroatas no se sentían extranjeros en los otros territorios controlados por sus connacionales del resto de Yugoslavia. 

Sin embargo, el apoyo brindado desde Belgrado estaba afectado por bloqueo comercial y militar que esta nación venía sufriendo, con el agravante que los transportes debían pasar por territorio bosnio (corredor de Posavina), también inmerso en el mismo conflicto. La situación económica era desastrosa: el combustible escaseaba, las tiendas y otros comercios estaban literalmente vacíos, las medicinas e insumos de operación médica escaseaban y el dinero circulante perdía su valor facial, se "evaporaba" por acción de la hiperinflación. 

La debilidad económica de la República Serbia de Krajina afectó a su vez al Ejército de la República Serbia de Krajina. Además de sufrir una merma de personal para atender necesidades militares en Bosnia, sus soldados, mayormente reservistas de avanzada edad, se encontraban poco motivados, mal entrenados y pobremente equipados. 

LAS FUERZAS EN COMBATE.

El Ejército de la República Serbia de Krajina - (Srpske Vojska Krajine - SVK).

En la zona de operaciones, las fuerzas del Ejército Serbio de la Krajina estaban centralizadas en decimoctavo Cuerpo, dependiente del comando del SVK en Knin. Su efectivo era de 4.773, debiéndole corresponder 8.379 por cuadro de organización por lo que la diferencia en menos era del 47% en oficiales, 138% en suboficiales y 53% en soldados. 

EL EJÉRCITO DE LA REPÚBLICA DE CROACIA (HV).

El Orden de Batalla de las Fuerzas Croatas - Operación Bljesak.

Las tropas de tierra a emplearse estaban bajo el Comando de Zona Operacional Bjelovar (ZZP). Contrariamente, el bando croata, convencido que luchaba por su soberanía, tenía una fuerza altamente motivada y entrenada. Desde el arribo de las Fuerzas de las Naciones Unidas, el HV había podido disponer libremente de sus medios al no tener que emplearlos en la guerra que se libraba en otros frentes. Si bien debió sacarlos de la zona desmilitarizada (United Nations Protected Área – Sector West), la situación le permitió, no solamente entrenar adecuadamente sus brigadas, sino dotarlas con nuevo armamento y doctrina.

LA ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS.

UNPROFOR – ONURC en El Sector Oeste (SW).

Otro protagonista son las Fuerzas de Naciones Unidas, presentes desde 1992 para asegurar la desmilitarización del Sector y facilitar una solución política. Estas fuerzas eran elementos de mantenimiento de paz por lo que su misión no comprendía cerrar el paso a fuerzas atacantes. La fracción estacionada en la UNPA-SW estaba integrada por 2.788 personas de contingentes venidos de Argentina (al norte), Jordania (al sudoeste) y Nepal (al sudeste).  Tres importantes acuerdos deben ser tenidos en cuenta luego del establecimiento de UNPROFOR en 1992:

1. Cesación del fuego y fin de hostilidades (29 de marzo de 1994). Incluye compromiso de repliegue de unidades y armas pesadas a una distancia previamente acordada. Tal acuerdo es de escaso cumplimiento al inicio de la operación Bjesak en Eslavonia Occidental. 

2. Aspectos económicos (2 de noviembre de 1994). Permitiría mejorar las condiciones de vida para ambos bandos. En lo referente al SW, se acordó el abastecimiento de agua a Lipik y Pakrac y el empleo de la autopista y la línea férrea Zagreb – Okucani - Belgrado. 

3. Aprobación de un nuevo mandato para la fuerza. ONURC (Operación de Naciones Unidas para el restablecimiento de la confianza en Croacia) entraría en funciones a partir del 31 de marzo de 1995, reemplazando a UNPROFOR, con las seis tareas específicas para la puesta en marcha del plan de la ONURC como fuera descripto anteriormente en este capítulo cuando se mencionó el informe del Consejo General S/1995/320 del 18 de abril de 1995. 

Los dos contendientes estaban en contra de la presencia de Naciones Unidas pero por razones distintas. Los serbios querían mantener el statu quo pero sin presencia de ninguna organización internacional. Percibían que la migración de UNPROFOR a ONURC los perjudicaba sensiblemente pues reconocía a su territorio como parte de Croacia. 

Por el otro lado, el 12 de enero de 1995, el presidente de Croacia anunció ante la falta de avance en las negociaciones que UNPROFOR “aunque ha jugado un importante rol en detener la violencia, es un hecho indiscutido que su presencia no provee las condiciones para establecer una paz duradera en Croacia”.

LOS PLANES DE BATALLA.

El plan de batalla croata.

En un contexto político de voluntad de reconstituir las fronteras croatas resultantes de la Segunda Guerra Mundial (también denominadas fronteras AVNOJ bajo el liderazgo de Tito), Croacia adoptó una actitud estratégico-militar ofensiva. Para ello, el Ministerio de Defensa ideó un plan el 05 de diciembre de 1994, con detalles propios del nivel teatro de operaciones. El Comando de Zona Operacional Bjelovar era el que debía cumplir dicha operación junto a refuerzos provenientes de los distritos de Zagreb y Osijek. Para ello se emplearía un ataque sorpresa con el objeto de quebrar la defensa serbia, recuperar Eslavonia Occidental y luego pasar a una actitud defensiva sobre el Sava.

Esto se llevaría a cabo en dos ejes, desde Novska y desde Nova Gradiska, con punto de aplicación Okucani (3 batallones de infantería desde el oeste y 2 batallones desde el este), desembocando en Stara Gradiska para volar el puente allí ubicado de ser necesario y evitar refuerzos desde Bosanska Gradiska, y simultáneamente se evitaría el ingreso de otros refuerzos a través de Jasenovac, Mlaka y Jablanac. El eje oeste será reforzado por un escuadrón de tanques que será empleado una vez se haya logrado la ruptura evitando exponerlo al fuego antitanque. El eje este rodeará el punto fuerte de Bogicevci en dirección al cruce de rutas al sur de Okucani y pasaría a la defensa en las proximidades del bosque de Prašnik, apoyados sobre el canal Strug para impedir el arribo de refuerzos desde el sur. La acción aislará las fuerzas serbocroatas del norte, las que serán atacadas por una brigada y un regimiento. 

En una segunda fase, estas unidades harían la limpieza en el sector de Pakrac/Lipik. Luego de la planificación, se realizaron ejercicios continuos del Comando de Zona Operacional, y las unidades de combate intensificaron el entrenamiento diurno y nocturno en zonas similares a las que se les asignaron en las direcciones de ataque. Asimismo, fue dispuesta la fracción de la Policía Especial del Ministerio del Interior (Specljaina Policija) bajo el Comando de la Zona. Complementándoles, se establecieron dos puestos de comando subordinados: el de las fuerzas asignadas para atacar al oeste y al norte estaba en Garesnica y el correspondiente al ataque desde el este en Nova Gradiska. 

El plan de batalla serbio.

De acuerdo con el plan de guerra del comando "Gvozd" del SVK de febrero de 1995, el 18K. debía ejecutar una defensa decisiva y activa y constituir un importante sistema de barreras para impedir el ingreso de tropas croatas enfocado en los ejes Novska - Okucani; Nova Gradiska – Okucani y Pakrac – Okucani empleando tres brigadas de infantería más elementos dependientes directamente del comando de cuerpo. Además, éste debía destruir fuerzas atrapadas y crear las condiciones para ejecutar acciones ofensivas (coordinadamente con el Ejército de la República de Serbia) en dirección Lipik-Pakrac-Daruvar. El puesto comando táctico debía estar en Okucani y el principal en Stara Gradiska. En caso de ataque croata, las fuerzas serían reforzadas desde Bosnia. La tropa había sido informada que debía resistir dos días mientras la ayuda y las armas pesadas provenían de los otros cuerpos de la República Serbia de Krajina y de la República Serbia.  Por ello es que el 01 de mayo el Comando del SVK en Kinn impartió una orden para que los cuerpos 7, 21, 39 y al 11 reforzaran el sector. 

A los efectos del cumplimiento de la misión, el decimoctavo Cuerpo del SVK asignó responsabilidades de sus brigadas y unidades dependientes, poniendo el esfuerzo principal en primera línea, con escasa responsabilidad y con reservas para las brigadas del nivel sección. Se puede observar una gran coincidencia del enunciado de las capacidades croatas que hace el comando del SVK en febrero de 1995 con lo que realmente ocurrió, no solo en el Eslavonia Occidental, sino también en el resto de Croacia). La apreciación de situación hablaba de una escalada de tres fases: 

- Una de acción psicológica, sabotajes y amenazas de guerra.

- Defensa operacional con acciones ofensivas limitadas. Ataque sobre Eslavonia Occidental y el Sector Sur, haciendo una defensa en el resto de la línea de cese al fuego. Duración de las operaciones de 4 a 5 días.

- Operaciones ofensivas con objetivos radicales. Ataque en toda la Krajina. Duración de 10/15 días.

LA EVOLUCIÓN E INICIO DE LA OPERACIÓN.

A partir del cambio del mandato de UNPROFOR, en el Sector Oeste (UNPA-SW) la situación comenzó a deteriorarse, coincidiendo con lo que sucedía en Bosnia. Los croatas, serbios, musulmanes y la comunidad internacional, cansados de casi cuatro años de guerra, apuraban el fin de las hostilidades. 

A fines de marzo de 1995, Croacia, con sus fuerzas en condiciones de operar ofensivamente, inició la difusión de noticias confusas como que el SW dejaba de comprender el área desmilitarizada no ocupada por los serbios, en los municipios de Grubisno Polje y Raruvar; mientras tanto, se incrementaba el sentimiento que la presencia de Naciones Unidas dilataba la solución del conflicto. Por su parte, el (SVK) advirtió un incremento de la presencia del Ejército Croata (HV) a inicios de abril, al este de la zona de responsabilidad del 18 Cuerpo y dentro de la UNPA. Sin embargo, su análisis de inteligencia decía que dicho ataque no era inminente. 

En el marco del acuerdo económico que permitía a los serbios efectuar compras en sectores croatas próximos, en el mes de abril se suceden unos incidentes que provocarían el reinicio de las hostilidades en Eslavonia Occidental. El 15 de abril, la RSK suspendió la implementación de los acuerdos económicos en lo referente a la vía férrea a los efectos de negociar un mandato de ONURC más favorable a sus intereses. 

El comandante del Cuerpo SVK 18 ordena el 22, ante el incremento de tropas croatas en la línea de contacto, disponer de un 75% del personal en las posiciones defensivas e incrementar medidas de seguridad. Durante el 24, cerró temporalmente la autopista en respuesta a la actitud croata de impedir el arribo de un convoy desde el Sector Este hacia Okucani. Al día siguiente, el HV moviliza sus tropas a las posiciones de partida para lanzar la operación de recuperación. 

El día 28 de ese mes, un civil serbio es apuñalado en una estación de carga de combustible próxima a Nova Gradiska, fuera de la UNPA. Esa noche se desencadenaron una serie de incidentes sangrientos sobre la autopista en venganza a lo sucedido, resultando en la muerte de cuatro civiles croatas, dos heridos y cinco rehenes, más la clausura de la E70 (autopista Zagreb-Belgrado) por parte de los serbios. El 29 y 30 de abril se continuaron las negociaciones infructuosas de ONURC para intentar abrir el paso pero la decisión de la ofensiva ya estaba tomada. La negativa serbo-croata obedecía a que su mando pensaba que tener la autopista abierta favorecería las acciones ofensivas.

EL INICIO DE LAS OPERACIONES.

El día 30 de abril se inició el despliegue de las fuerzas del HV. Las posiciones de partida para el ataque fueron ocupadas a partir del mediodía y tarde. Las tropas de Naciones Unidas observaron un fuerte movimiento de personal militar en Pakrac, Grubisno Polje, Toranj, Daruvar y Muska Banar. Ante la denuncia de ONURC por ingresar tropas a la zona desmilitarizada, autoridades croatas manifiestan que es un ejercicio de movilización policial que durará no más de dos días. 

A las 02:30 horas del 01 de mayo, el General de Brigada argentino Carlos Matalón, a cargo del SW, recibió un parte proveniente del Comando de la Zona Operacional Bjelovar informando que habrá un ataque masivo croata. A las 04:30 horas el segundo Comandante de las Naciones Unidas, Gral. Ray Crabbe ordenó que las fuerzas de ONURC se deben retirar a sus bases. 

La operación Bljesak se inició a las 05.30 horas con niebla y alguna lluvia. Se abrió un intenso fuego de artillería, primeramente en proximidades de Donji y que luego se extendió a Jasenovac, Paklenica, Seovica, Bosque Prasnik, Gavrinica (parte serbia de Pakrac) y a algunos sectores al sur de la Dragović Road. A las 06:00 horas, los serbios respondieron con fuego sobre Kutina, Nova Gradiska y Pakrac.

La reacción Serbo-croata.

Entre el 28 y 29 de abril se ordenó la movilización en el territorio de Eslavonia Occidental. El 30 de abril había transcurrido sin sobresaltos en el SO-ZS. Las tropas de Naciones Unidas observaron que en los lugares de paso entre Bosnia y la RSK no se produjeron movimientos (Stara Gradiska, Jasenovac, Jablanac). Tampoco se aumentó el grado de alistamiento de las fuerzas serbias. El armamento existente en los depósitos bajo mandato de ONURC no fue removido. 

El día 30 de abril a las 23:58 horas, el comando del Ejército Serbocroata de Kinn recibió un parte desde la oficina de seguridad interna de Okucani poniendo en conocimiento que en una reunión entre los croatas y el Batallón Nepalés, en Dragalic, se informó que a las 06:00 horas habría una ofensiva militar y policial. En la noche del 30 de abril de 1995, el comandante de Cuerpo removió las tripulaciones de los tanques y de armas de apoyo y antiaéreas y las mandó a las Brigadas 54 y 98 como refuerzos.

El día 01 de mayo a las 06:00 horas radio Okucani dio la alarma aconsejando a la población que vaya a los refugios más cercanos y permanezca allí hasta que reciban más instrucciones de las autoridades municipales y militares. Iniciado el ataque, soldados del SVK logran tomar arma-mento de los depósitos bajo el control de Naciones Unidas, excepto en Brusnik que lo hicieron recién a la tarde debido a la negativa del contingente argentino. 

Sin embargo, fue poca la defensa organizada que pudieron realizar ante la parálisis que le creó el veloz ataque. Solo pudieron emplear algunos tanques y algunas piezas de artillería que estaban en Stara Gradiska y disparar 16 tiros hacia Kutina y Nova Gradiska antes del arribo croata. Además, impidieron salir de sus bases a unos 115 hombres de ONURC que serán gradualmente liberados antes del día 03 de mayo de 1995. 

EL DESARROLLO DE LAS OPERACIONES.

El eje de avance Novska – Jasenovac.

El ataque comenzó a las 05:30 horas con dos Batallones del Regimiento 125. El comandante serbio no se encontraba en su puesto durante el ataque. Sus fuerzas presentaron poca resistencia.

La mayoría del personal, junto a la población, huyó a través del río Sava hacia la aldea de Donjia Gradina en Bosnia. No tuvieron bajas, excepto un ahogado durante la huida. Los croatas entraron a la ciudad a la tarde, cerrando una vía de apoyo o repliegue. Posteriormente continuaron el avance hacia Mlaka. El jefe del batallón fue muerto por un francotirador poco después de ingresar a Jasenovac. 

 El eje de avance Novska - Rajic - Okucani.

El sector estaba a cargo de la Brigada SVK 98, la que contaba con 549 soldados junto a la fracción de la policía especial (SP). Su personal se había movilizado el 01 de mayo a las 01.00 horas de la madrugada, ocupando inmediatamente sus posiciones. Su esfuerzo principal estaba sobre la autopista y el secundario en el noroeste (Kričko Brdo- Rajic). La brigada contaba con el apoyo de un GA (150 milímetros) en Draksenić (Bosnia), que no ejecutará fuego, junto a otras piezas en Paklenica. A las 11:00 horas recibirá el apoyo de dos T-54. En este eje, el ataque croata comenzó a las 05:30 horas. Estas direcciones serían apoyadas por un batallón de la policía especial (SP) que haría de guarda flanco norte en dirección Trmakovac – Bjiela para evitar un ataque desde Donji Caglic. Los batallones rodearon la defensa por el norte teniendo punto de aplicación Rajic, que fue tomado en la mañana.

 Luego, continuó el ataque hacia el Este, cortando la ruta Okucani y Pakrac. Sobre la autopista, había una fracción del MUP que fue fácilmente arrollada por el Escuadrón Blindado / Mecanizado.  A las 14:00 horas se organiza una nueva posición a 8 kilómetros al este de la inicial, que fue reforzada con personal venido de Okucani, que dura unas tres horas. 

A las 20:00 horas, 63 soldados montan una última posición en Ladevac, a 4 kilómetros del centro de la localidad previamente enunciada. No hubo combates durante la noche. 

El día 02 de mayo a las 05:00 horas, el comando serbio ordenó el repliegue hacia el sur, cayendo en una emboscada en Novi Varos. A las 07:00 horas, las tropas logran alcanzar Stara Gradiska a través del bosque. Las bajas de la brigada fueron 70 muertos y 50 prisioneros.

El eje de avance Nova Gradiska – Okucani.

En el sector, el ataque se realizó en tres direcciones, una de ellas divergentes. Las mismas estaban a cargo, de norte a sur, de:

- Batallón de Guardias 81 (procedente de Virovitica) (dirección Masicka Sagovina – Cage - Okucani).

- Batallón 4 / 5.a Brigada de Guardias y Regimiento de Defensa Local 121 (procedente de Nova Gradiska) reforzados con los tanques de la 105 Brigada del ejército croata (HV)  – Bjelovar (Nova Gradiska - Okucani).

- Compañía de reconocimiento y sabotaje 265 y Batallón de Guardias 80 (Nova Gradiska) (dirección Pivare – Stara Gradiska)

El primer batallón / 123 Brigada el ejército croata (HV) debía defender la frontera estatal en el río Sava desde la localidad de Mackovac hasta Davor y evitar cualquier posible intento de las fuerzas serbias de ingresar desde Bosnia. Complementariamente, un batallón de la policía especial haría de guarda flanco al norte, en dirección a Trmakovac, para evitar un ataque desde Donji Caglic. En la zona, la Brigada 54, a cargo de la defensa, hizo fuerte resistencia, excep-to ante el avance sur. Allí, el combate se inició a las 07:55 horas. La evacuación masiva de civiles empezó a las 13:00 horas. Unas 10.000 personas huyeron de esta zona adentrándose el 01 y el 02 de mayo de 1995 en el territorio Bosnio controlado por los serbios. El camino de abandono más usado fue el que va de Okucani al puente sobre el río Sava, objeto de continuos bombardeos por las fuerzas croatas durante ese período. 

Aviones croatas bombardearon ambas orillas del río. Otra menor cantidad de refugiados se fue por los otros pasos existentes hacia territorio serbio hasta tanto cayeron en poder de los croatas. A las 19:30 horas la ruta de evacuación a Stara Gradiska fue cortada en Novi Varos. A las primeras horas de la tarde cayó la posición de Smirtic - Ratkavac, punto de equilibrio del sector. A las 21:00 horas se ordenó el repliegue del puesto de comando táctico desde Okucani. A las 23:00 horas el comandante del 18K, ordenó que las unidades en Stara Gradiska deberían atacar hacia el norte, en dirección a Nova Varos. Por su parte, la Brigada 51 debería hacerlo hacia el sur, en dirección a Cage. Nada de esto fue cumplido. A esa hora, el enemigo había sitiado Okucani. 

Al oeste de Okucani, se conformó, mayormente con miembros de la Brigada 54, una posición defensiva a órdenes del coronel Slobodan Peric, miembro del estado mayor del 18 Cuerpo del Ejército Serbio dela Krajina. El día 02 de mayo a las 01:30 horas éste pidió apoyo pero las únicas tropas aptas y venidas de Bosnia estaban bloqueadas al sur del canal Strug. Por ello solicitó autorización para romper la posición croata en dirección a Novi Varos con el resto de su personal y cinco tanques disponibles y permitir el avance de los elementos bloqueados desde el sur del canal para reorganizar la defensa de Okucani. Posteriormente, se haría un contraataque hacia el norte, dirección a Benkovac, a los efectos de conectarse con la Brigada 51 de Haram-bašić. 

El grupo recientemente conformado partió con cincuenta hombres y los cinco tanques a órdenes de un capitán, logrando la ruptura el día 02 de mayo a las 04:00 horas. Sin embargo, esa fracción no regresó como estaba ordenado, por lo que Okucani no fue reforzado. Los combates más duros se libraron entre las 05:30 horas y las 11:30 horas cuando ese elemento rompió el bloqueo.

A las 05:00 horas la defensa se encontraba en peligro de colapso. Nuevamente, este coronel reunió 80 soldados y conformó dos secciones. Con ello decide romper nuevamente hacia el sur con la misma idea de volver con las fuerzas que estaban allí y permitir la huida de unas 2.000 personas que estaban en Nova Varos. 

Esto se realiza entre las 07:00 horas y las 12:10 horas. Ninguna fuerza los esperaba del otro lado del canal Strug. Tampoco esta fuerza regresó. El día 02 de mayo a las 10:00 horas el puesto de comando del 18K abandonó Stara Gradiska hacia Bosanka Gradiska. A las 13:00 horas las fuerzas croatas tomaron Okucani. Los remanentes de las brigadas 51, 59 y 54 intentaron evadirse tanto para el norte como para el sur. El día siguiente, los croatas tomaron el vital puente de Tara Gradiska a las 12:00 horas, el que estaba intacto a pesar de los ataques de la Fuerza Aérea que lo habían intentado destruir.

El eje de avance Norte – Sector Pakrac.

El sector sur de la línea general Lipik – Pakrac, estaba defendido por la Brigada 51 del SVK al mando del Teniente Coronel Stevo Harambašić. Al este de Pakrac se desplegó el Regimiento de Defensa de la Patria 52 del ejército croata en Brusnik / Bucje y al oeste la 105 Brigada del ejército croata en Donji Caglic / Bijela Stijena. 

El 01 de mayo no hubo operaciones de importancia en el sector. Al día siguiente, por la tarde, la Brigada 105 ocupó Donji Caglic, Kovacevac y Bjelanovci quedando abierta la ruta a la localidad de Okucani. Esa situación, junto con la caída de Okucani, provocó que sea la 51 Brigada SVK la única fuerza que permanecía combatiendo. Su situación era crítica pues estaba aislada al NE de Bjela Stiena. 

Desde el día 02 hasta el día 15 el comandante del Cuerpo 18, el Coronel Lazo Babić, le impartió a Harambašić la orden que debía entregar las armas a las fuerzas de ONURC Cuando esa orden era impartida, la RSK bombardeaba Zagreb. 

A las 1830 en una reunión del mencionado militar con el Comandante del UNPA-SW, el viceprimer ministro del Interior Croata (Sr Kostović) y el líder político de Gavrinica (Veljko Dzaku-la), se acordó: 

- Cese del fuego.

- Entrega de armas pesadas (24 horas) y de livianas (5 días) a ONURC.

- No se trataba de una rendición serbia sino un desarme a través de la entrega del armamento a las tropas de Naciones Unidas.

- El HV no ingresaría al área bajo el comando del Teniente Coronel Harambašić.

- La seguridad será brindada por Naciones Unidas.

- No habrá ningún tipo de represalia.

Durante el día 03 de mayo se continuó el fuego de morteros y armas livianas desde el lado croata pero con menor intensidad. El 04 de mayo a las 09: 00 horas el ministro de defensa croata, general Janko Bobetko firmó una directiva ordenando al Comando de la Zona Operativa Bjelovar que, a los efectos de finalmente liberar el territorio ocupado, debía enfrentar inmediatamente cualquier tipo de fuerzas enemigos hasta que fueran completamente destruidos o se rinda incondicionalmente. El HV informó que a las 09:00 horas atacará para tomar Gavrinica (parte serbia de Pakrac), aduciendo una violación al cese del fuego por parte serbia. El ataque empezó a las 14:00 horas. Para ello helitransportó una compañía del 81.ª Batallón de Guardias hacia Bjelajci y, a partir de su arribo, atacó con el Regimiento 51 y la Brigada 105 luego del fuego de preparación de artillería sobre Šumtlica, Kraguj, Japaga, Donji Čaglić y Omanovac.  ONURC intentó evitar el ataque y convocó a una reunión para las 14:00 horas.

En ese entonces, cuando el personal se encontraba próximo al encuentro, los croatas iniciaron el ataque a Gavrinica. A las 15:15 horas Harambašić y Dzakula ofrecen la rendición incondicional. A las 19:00 horas el HV dio por finalizada la operación declarando que la rendición era de 1500 enemigos.

 El ATAQUE CON COHETES.

Otra respuesta fue dada desde el resto de la RSK. Las autoridades serbocroatas ordenaron el día 02 y el 03 de mayo una serie de ataques con artillería y cohetes contra varias ciudades croatas, incluidas Dubrovnik, Karlovac y Sisak. Más de 10 cohetes Orkan con bombas en racimo fueron disparados durante las horas del mediodía contra Zagreb, matando a 6 civiles e hiriendo a 177. Un cohete cayó en un hospital infantil del centro de la ciudad. 

EL EMPLEO DEL PODER AÉREO.

Las fuerzas atacantes hicieron uso de los MIG 21 en apoyo del ataque terrestre. A pesar de los intentos, no pudieron destruir el puente Stara / Bosanska Gradiška. La defensa antiaérea de la República de Serbia derribó uno de ellos, piloteado por Rudolf Perešin. Asimismo, un helicóptero fue derribado por la artillería antiaérea serbia. El bando serbio, alistó sus medios aéreos del Aeropuerto de Ubdine pero no los empleó. Solo hizo uso de dos helicópteros en dos vuelos de reconocimiento y uno de ataque. 

LAS BAJAS.

La República Croata debió lamentar 42 muertos y 162 heridos en la operación además del derribo de un MIG 21. En cuanto a los serbios, no hay datos fidedignos de sus muertos. El día 22 de mayo de ese mismo año el gobierno croata declaró que el número de serbios muertos fue de 188, de los cuales entre 20 y 54 habrían sido civiles. 

Las Naciones Unidas han calculado que aproximadamente 500 personas heridas procedentes de la "RSK" huyeron a territorio de Bosnia y Herzegovina controlado por los serbios como parte de la población que se retiró durante los dos primeros días de la operación militar. Otras fuentes croatas dicen que entre 350 - 450 serbios murieron y entre 1000 y 1200 fueron heridos. En 2019, una fuente serbia afirma que 283 personas de esa nacionalidad fueron muertas, incluyendo 55 mujeres y 11 niños. ONURC no tuvo muertos pero sufrió tres heridos Jordanos y uno nepalés.

Como habrá podido apreciar durante la descripción que hace este artículo de manera detallada en los párrafos anteriores, en donde se analiza el armado del teatro de operaciones con respecto a las operaciones tácticas sucedidas en el terreno, se deja entrever una triste y cruel realidad de lo que originó la Operación Relámpago en la madrugada del 01 de mayo, y la Operación Tormenta producida durante los sucesivo combates en la tarde de 04 de mayo de 1995. 

Se puede señalar para conocimiento del lector que los combates aéreos y terrestres fueron muy intensos y todos ellos ejecutados en muy poco tiempo, motivo por el cual se generó un gran cambio de paradigma en la región que involucró el accionar inmediato de los mecanismos de ayuda humanitaria para asegurar los derechos humanos de las personas damnificadas, poniendo en marcha asimismo una serie de operaciones militares que fueron organizadas por aquellos organismos que se encontraban a cargo de su ejecución, entre ellos la ONURC.

REPORTES DE ABUSOS.

El informe que realizara el Relator Especial de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas dice lo siguiente: “Las autoridades croatas son responsables de violaciones de los derechos humanos y del derecho Internacional humanitario que fueron cometidas durante las operaciones militares “Relámpago y Tormenta”. Muchas de esas violaciones fueron graves; no obstante, no parece que se produjesen en masa”. De los reportes realizados por el Relator Especial y por Human Rights Watch/Helsinki, se pueden sintetizar los siguientes abusos por las tropas que retomaron la autoridad en Eslavonia Occidental:

- Ataque aéreo, de armas portátiles y de artillería sobre columnas de civiles que se desplazaban el 01 y 02 de mayo hacia el Río Sava, principalmente en el sector del bosque Prašnik, entre Novi Varoš y el puente sobre el canal Strug.

- Fuego de artillería y morteros en localidades donde existía población civil y sobre instalaciones de Naciones Unidas.

- Matanza de civiles y maltrato en Paklenica.

- Posible asesinato el 02 de mayo de 1995 de 6 civiles en las aldeas de Medari y Trnovo.

- Posible acción en Gornja Sumetlica el 4 de mayo cuando se abre fuego contra un grupo de unos 15 civiles que intentaban huir de la zona, matando a 2 de ellos.

- Más de 100 viviendas destruidas durante la ofensiva. El nuevo jefe de policía de Okučani habría reconocido que algunas casas de Vrbovljani, Covac y Okučani se destruyeron adrede con explosivos después de los combates iniciales porque "esas aldeas fueron notorias por las actividades terroristas que en ellas se realizaron en el pasado".

- Numerosos incidentes de saqueo protagonizados por las fuerzas croatas en su avance.