Étape 5 - Création de la paroisse

Durant presque 300 ans, de 1661 à 1952, le site de l’actuel Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap a été le noyau de la paroisse Sainte-Marie-Madeleine du Cap-de-la-Madeleine. C’est ici, à l’intérieur du fort Saint-François, que fut construite en 1661 la première église paroissiale et que fut ouvert le premier cimetière. Cette église en bois a été construite à partir des matériaux de la chapelle que Pierre Boucher avait fait ériger en 1659 sur son fief situé un kilomètre plus à l’est. La chapelle de Pierre Boucher fut défaite pour être transportée ici et reconstruite en face de l’actuel Petit Sanctuaire. Le cimetière fut aménagé à proximité. Dans cette première église, Mgr de Laval vint confirmer les enfants en 1664 et en 1666. Le curé Paul Vachon y fonda une Confrérie du Rosaire en 1694. Cette église sera remplacée par l’actuel Petit Sanctuaire en 1720.