Relief in Belgium WO1

KA SCHILDERKUNST 5 VAO - 6 VAO

‘Relief in Belgium’ WO1.

1. Inleiding

De Britse handelsblokkade zorgde ervoor dat er aan het begin van de Eerste Wereldoorlog amper levensmiddelen België werden ingevoerd. De beschikbare voedselvoorraden in het bezette gebied slonken als sneeuw voor de zon. Op 26 oktober 1914 was er volgens de Amerikaanse gezant, Brand Whitlock, slechts nog voor vier dagen meel beschikbaar. Als antwoord op de bevoorradings- en voedselproblemen, werd het Nationaal Hulp- en Voedingscomité (NHVC) opgericht. Deze private organisatie voorzag de Belgische bevolking vier jaar lang van voedsel, dat werd aangekocht via de Commission for Relief in Belgium (CRB), het grootschalige Amerikaanse hulpprogramma. Toch verliep niet alles van een leien dakje. Er waren onderlinge conflicten tussen het NHVC en de CRB, de Duitsers bemoeiden zich te pas en te onpas en er waren vele fraudegevallen. De acties van het NHVC zorgden er echter voor dat het land niet verhongerde.