Midi-Libre Nîmes présente la Féria de l'Arène des Fiertés dans son édition du 15/09/2022.

Une marche où derrière les pancartes “Debout, fières, solidaires”, quatre “chars”, des camions décorés de dizaines de drapeaux gay pouvaient lâcher les décibels pour une danse endiablée de l’Esplanade au boulevard Amiral-Courbet, de la Maison-Carrée - avec une minute de silence pour les victimes du sida- au bd Victor-Hugo et les Arènes...

Incontestablement une réussite, qui se poursuit par des soirées festives, et qui donnera probablement envie aux organisateurs de renouveler l’expérience l’an prochain.

Alors que le festival off s’achève, place au in. En 2022, quatre agressions LGBTQI+phobes ont eu lieu à Nîmes. Un couple homoparental de Redessan a même dû déménager… La transphobie et l’homophobie poursuivent leur sale travail de sape de la société, y compris dans le Gard où pourtant la vie pourrait couler paisiblement comme un long fleuve tranquille. Jusqu’à dimanche soir, Nîmes va devenir l’arène des fiertés grâce à une programmation fournie et détaillée.

Les membres de l’association l’arène des fiertés en parlent : « Ce collectif a été créé en mars dernier et certains d’entre nous ne se connaissent que depuis cette date. Nous avons créé ce collectif de manière spontanée en réponse aux agressions subies par les LGBTQI+, nous voulons défendre leurs droits. Le collectif est fonctionnels, très coopératif et composé sur neuf co-présidents. Nous renouons avec une vieille tradition a Nîmes, celle de la coopération ! Nous avons contacté tout le monde et ils ont tous répondu ! Au village associatif qui sera à l’esplanade, il y aura 25 stands différents. Ils seront aussi accessibles pendant la marche car certains veulent s’y rendre dans le calme pour discuter sur la santé, la sensibilisation aux lois, sur la culture ou les loisirs. Il y aura beaucoup de contenu, beaucoup d’explications et de renseignements. On note une réelle dynamique, même les entreprises du centre-ville soutiennent l’événement en prenant à leur charge le volet festif. Tout le monde est allié pour cette première. »

Pour cette première marche, c’est le handicap que le collectif va mettre en avant. « On va suivre le rythme de leur char. On sait que toutes les manifs ne sont pas forcément accessibles… En tout il y a aura donc six chars, chacun sera sonorisé mais nous n’en savons pas plus, on les découvrira en même temps que vous ! »

À 15h30, début des prises de parole et bénédiction du cortège. À 16h, début de la première marche des fiertés à Nîmes depuis l’esplanade. Nous emprunteront le boulevard Amiral Courbet, puis les rues de la Curaterie et du Général Perrier, avant un arrêt pour une minute de silence devant la Maison carrée. Enfin, le défilé passera sur le boulevard Victor-Hugo pour un retour sur l’esplanade et d’autres prises de parole. « Malgré les handicaps, nous nous adaptons et nous proposerons par exemple des endroits plus calmes pour celles et ceux qui sont sensibles, il y aura aussi des bouchons d’oreille. »

« Dès le début, nous voulions être les interlocuteurs référents sur les questions LGBTQI+ car peu d’associations existent. Nous avons rencontré le Conseil départemental ou la Région pour développer des partenariats. Il faut que l’arène des fiertés soit repérée comme un centre de ressources, de partenariat et de vigilance. Le Gard doit bouger et être actif sur ces questions. »

Actions militantes, cinéma, conférences, débats, expositions, dj sets, show drag-queens, rencontres littéraires, soirées festives… Ici, l’exclusion n’est pas de mise, ici, on fait dans l’inclusion ! Population de Nîmes et d’ailleurs, sors de ton placard et viens fêter la diversité de la vie. Sois libre et fier d’être ce que tu es, vis ta sexualité comme tu l’entends car tu es en France.

« Vu l’engouement nous ne pouvons pas en rester là… On dirait que les gens attendaient la création de l’association. On attend beaucoup de monde pour cette journée et au moins une fois par an nous devons tous nous réunir et échanger avec un maximum de monde. En tout cas, nous tenons à remercier l’État et les forces de l’ordre qui sont au top, les services de la Ville nous aident énormément aussi. »

C’est une première. Samedi, à l’instar de nombreuses villes de France et du monde, la cité des Antonins accueillera sa Marche des fiertés (anciennement “Gay pride”), organisée dans le cadre d’un festival LGBTQI +(*) de plusieurs jours.

"Une manière d’inscrire Nîmes sur la carte, de dire qu’elle aussi peut être accueillante pour tous, se réjouit Richard Herry, membre de l’association organisatrice l’Arène des fiertés. Cette Marche, c’est un point d’orgue symbolique et festif, mais il n’y a pas que ça. On veut montrer que les membres de notre communauté participent à sa vie et à son animation culturelle, qu’on est des citoyens dans la ville."

Une ville dont l’image est ternie par plusieurs récentes agressions transphobes ou homophobes ; ce sont ces faits divers qui ont provoqué l’avènement de l’Arène des fiertés. Y aurait-il un problème ici ? "Il n’y a pas de profil de ville homophobe, comme il n’y a pas de profil d’homophobe", rassure le sociologue Laurent Gaissad.

"Culturellement, quelque chose de méditerranéen"

Chercheur et docteur d’université, Laurent Gaissad, 55 ans, a exploré durant une décennie les lieux de drague gay pour son livre Hommes en chasse, chroniques territoriales d’une sexualité secrète paru en 2020.

Vous avez grandi en Petite Camargue. Est-ce un territoire particulier pour un jeune homosexuel ?

Cet univers de Petite Camargue fait partie des endroits où ce qui te singularise, surtout si ça relève du genre ou de la sexualité, devient une honte. Mais en même temps, le paradoxe c’est que c’est un territoire qui a toujours accueilli des lieux et des personnalités troubles, avec la Chu, l’Élysée à Saint-Gilles, le Zee Boy à Lunel…

Moi, je n’y ai jamais subi de violences physiques mais j’ai fait l’objet d’un opprobre. C’était une violence de genre : je n’étais pas un homosexuel, puisque j’étais alors enfant ou ado, mais j’étais “une tapette”, parce qu’efféminé. C’était compliqué parce que cela a eu un impact sur toute ma famille : celui de “la care”, la honte… Mais j’ai grandi dans une famille extrêmement protectrice, respectueuse et digne. Quand je suis arrivé à Nîmes au lycée dans les années 80, pour moi, c’était comme si je débarquais à San Francisco… J’ai commencé à respirer.

Être membre de la communauté LGBT à Nîmes, est-ce différent d’ailleurs ?

Les comportements, notamment sur les lieux de drague entre hommes dans l’espace public (l’objet de mes recherches) sont les mêmes qu’ailleurs. Mais Nîmes a longtemps été considérée comme une ville assez chaude, une ville de sexe, attirant une “clientèle” extra-nîmoise. Est-ce en raison de l’importance de la présence militaire ? L’une des particularités, c’est qu’il y a ici des lieux historiques, comme le Lulu ou encore le Club sauna, qui s’affiche ouvertement non-mixte sur l’espace public, depuis des décennies. C’est quasi unique !

Les faits divers sont fréquents ces dernières semaines. Y aurait-il ici davantage d’insécurité pour la communauté ?

Je ne le pense pas. Oui, il y a culturellement ici quelque chose qui relève d’un motif méditerranéen, pour ne pas dire macho. Mais dans lequel les filles, ou dans une certaine mesure les homos, ont justement développé une capacité d’arrêter de raser les murs.

Et je constate avec plaisir, au sein de l’Arène des fiertés, que beaucoup d’hétéros s’engagent avec nous, que ce sont les établissements hétéros qui assurent la partie festive de notre festival… Ce n’est pas partout le cas. Nîmes est une ville avec une forte identité, avec une certaine fierté. Et le slogan de l’événement, c’est “fiers ensemble” : aujourd’hui, nos alliés sont prêts à assumer “la care” avec nous….

"Il faut faire attention"

"Je n’adopte pas de comportements qui affichent ma sexualité, mais pas plus à Nîmes que dans n’importe quelle ville, en ce qui me concerne, témoigne Coline Lacome, 32 ans, lesbienne. Mais j’ai des amis qui le font, même si on sait très bien qu’il faut faire attention… En tout cas, non, je ne me sens pas plus en insécurité ici qu’ailleurs."

Adèle, 20 ans, dresse la liste : insultée quelques fois, refusée un soir dans un resto et bousculé à une seule reprise. "Je m’estime chanceuse", glisse cette jeune femme transgenre qui a eu besoin de partir à Lyon, après le bac, pour vivre plus librement. "Je ne sors pas en robe à Nîmes, alors que je le fais à Lyon, indique-t-elle. Ce n’est pas par peur de me faire agresser : là-bas, je croise d’autres personnes qui s’affirment, qui s’assument, c’est beaucoup plus facile de s’assumer soi-même. Vivre sa transidentité à Nîmes, ce n’est pas impossible, mais c’est difficile, parce qu’on ne voit pas de modèles dans l’espace public. Et en même temps, si on part de Nîmes, on ne peut pas servir de représentation pour les plus jeunes ni pour les gens qui ne savent pas ce que c’est…"

"Beaucoup de solitude"

Marnie, transféminine de 18 ans, achève son année de Terminale à d’Alzon, pressée de partir vers une plus grande ville. "J’ai vécu mon lycée avec beaucoup de solitude", témoigne-t-elle. Pour les personnes qui souhaitent accompagner leur transition d’un parcours médical, dans le Gard, "il n’y a pas beaucoup de praticiens qualifiés, compétents, ouverts", juge Adèle.

Avec des adresses enracinées d’aussi longue date que le Lulu club ou le sauna gay de la rue Pelloutier, d’autres plus récentes (le Dancin’ ; ou le Little, récemment fermé), Nîmes compte sa part de lieux sous bannière arc-en-ciel. Même si la jeune génération semble moins attirée vers les comptoirs communautaires.

Le symbole s’affiche d’ailleurs à l’entrée d’une bonne brassée de magasins, bars ou hôtels. "Pour cette Marche des fiertés, on a reçu énormément de retours positifs de la part de nombreux commerçants, constate Coline Lacome. On ressent un vrai soutien, c’est très positif."

"Une ville humaniste"

Le conseil départemental (de gauche), et même la mairie (de droite) qui, historiquement ne s’est pas vraiment montrée en phase avec les luttes pour les droits LGBTQI + (lire ci-dessous), accompagnent aussi le festival. "Je crois qu’il y a une grande disparité entre ce que pensent certains de nos élus et la population dans sa très grande majorité, analyse Richard Herry. Nîmes est une ville qui a su depuis très longtemps se montrer humaniste, accueillante pour les minorités."

*Que veut dire LGBTQI +, le sigle choisi et mis en avant par les organisateurs ? En fait, il désigne les personnes qui ne sont pas hétérosexuelles : lesbiennes, gay, bisexuels, trans, queer, intersexe et le +, pour tous les autres.

Article original du 04/07/2022 signé par

Mathieu Lagouanère disponible ici.

La ville est-elle facile à vivre quand on n’est pas hétérosexuel ? Entre insécurité et signes encourageants, personnes gays, lesbiennes ou trans témoignent.

C’est une création en réaction. En réaction aux deux agressions, transphobe et homophobe, commises en début d’année. Depuis le 21 mars dernier, avec le dépôt officiel des statuts en préfecture, Nîmes et le Gard hébergent ainsi une association de "lutte pour les droits LGBTQI + et contre les discriminations".

L’Arène des fiertés, c’est son nom, s’est présentée ce mardi, journée mondiale contre l’homophobie et la transphobie, à l’occasion d’une conférence de presse au sous-sol du Coiffeur français, là où feue Régine avait un temps créé une boîte de nuit.

"Faire bouger les choses"

Déjà, derrière le slogan "debouts, fiers et solidaires", ses huit coprésidents fourmillent d’idées et de projets. À commencer par l’organisation d’une marche des fiertés le 9 juillet prochain, en "point d’orgue" d’un festival militant et festif à Nîmes (lire ci-contre). "Notre association obéit à une nécessité locale : il y avait un manque évident de ce type de structure", fait valoir le bénévole Richard Herry.

Une structure qui compte "faire bouger les choses" sur les plans culturel, militant mais aussi politique, en se positionnant comme l’interlocutrice des pouvoirs locaux. "Nous voulons nous affirmer dans le paysage gardois, devenir les partenaires des collectivités, via un dialogue constructif", poursuit-il.

Un macaron pour les commerces "alliés"

L’Arène des fiertés est aussi déjà partie à la rencontre du monde économique, en proposant différents types de partenariats aux entreprises. Les commerces "alliés" par exemple, disposeront d’un macaron à positionner sur leur devanture. "Il y a un vrai enjeu à visibiliser par tous les moyens la communauté LGBTQI + dans l’espace public, indique Nina Verquier, en charge de la commission économique. Ça aussi, ça peut contribuer à changer les mentalités."

L’Arène des fiertés, sur Facebook et Instagram. Site web en cours de création. Cagnotte solidaire en ligne sur HelloAsso.

Article original du 18/05/2022 signé par

Mathieu Lagouanère disponible ici.

Fraîchement créée en réaction à des agressions, l’association l’Arène des fiertés entend agir sur les terrains culturel, festif ou politique. En commençant par une première marche des fiertés dès cet été.