Архімед прославився багатьма механічними конструкціями. Важіль був відомий і до Архімеда, але лише Архімед виклав його повну теорію і успішно застосовував на практиці. Плутарх повідомляє, що Архімед побудував в порту Сіракуз чимало блочно-важільних механізмів для полегшення підйому і транспортування важких вантажів. Винайдений ним архімедів гвинт (шнек) для вичерпування води до цих пір застосовується в Єгипті.
Закон Архімеда.
Він починає свою книгу «Про рівновагу плоских фігур» з докази закону важеля. В основі цього доказу лежить аксіома про те, що рівні тіла на рівних плечах за необхідності повинні врівноважуватися. Точно також і книга «Про плавання тіл» починається з доведення закону Архімеда.