La asignatura que nos ocupa es la física y química, que son dos disciplinas científicas cuyo propósito es estudiar cambios en la materia que nos rodea. Para ello centra su atención en porciones de materia que reciben el nombre de sistema material (cuando no tienen forma definida) o cuerpos (cuando tienen forma definida).
Los cambios físicos, o fenómenos físicos, son aquellos en los que no cambia la naturaleza de la sustancia. Es el caso de los cambios de estado de agregación, cambios en los estados de movimiento, deformaciones, etc.
Los cambios químicos, o fenómenos químicos, son aquellos en los que cambia la naturaleza de las sustancias. Es el caso de las reacciones químicas.