В перекладі з грецької мови слово «хрещення» означає «занурення у воду». Вода вважалася символом очищення. Саме
вона використовувалась на усіх ритуальних обрядах стародавніх часів.
Попередником Христа в служінні людям був Іоанн Хреститель. Він проповідував людям ідею відмовитись від гріховного життя, очиститись. Таким способом ніби прокладаючи шлях для подальших дій Ісуса, як Спасителя.
Іоанн в своїх діях постійно використовував воду. Він хрестив (занурював) у річку Йордан (місто Віфавара) людей, які сповідувались перед ним. Своїм зануренням кожна людина, яка покаялась у своїх гріхах, підтверджувала своє бажання почати нове, безгріховне життя. Згідно Біблії, саме в цей день в натовпі і з’явився Ісус, сказавши, що теж бажає охреститись, незважаючи на те, що і так не мав жодного гріха. Саме тоді і була сказана Іоанном фраза, про те, що Ісус бере на себе гріхи всіх людей.