Les termes de "maltraitance", "maltraitants" recouvrent des réalités complexes. Les situations de maltraitance sont souvent la combinaison de facteurs liés à l'environnement, à la personne victime, à son entourage (dont la personne responsable des actes de maltraitance).
La maltraitance est un ensemble de comportements ou d'attitudes qui compromettent le bien-être d'une personne.
Les situations de maltraitance ne sont pas nécessairement intentionnelles mais dans tous les cas elles sont sources de préjudices et de détresse chez la personne qui en est victime.
En mars 2021, la Commission nationale de lutte contre la maltraitance et pour la promotion de la bientraitance a publié le résultat de la démarche nationale de consensus pour un vocabulaire partagé de la maltraitance des personnes en situation de vulnérabilité.
"Il y a maltraitance d’une personne en situation de vulnérabilité lorsqu’un geste, une parole, une action ou un défaut d’action, compromet ou porte atteinte à son développement, à ses droits, à ses besoins fondamentaux, et/ou à sa santé et que cette atteinte intervient dans une relation de confiance, de dépendance, de soin ou d’accompagnement. Les situations de maltraitance peuvent être ponctuelles ou durables, intentionnelles ou non ; leur origine peut être individuelle, collective ou institutionnelle. Les violences et les négligences peuvent revêtir des formes multiples et associées au sein de ces situations."
Les différentes formes de maltraitances:
Violences physiques : coups, gifles, brûlures, soins brusques sans information ou préparation, ...
Violences sexuelles : attouchements, viols, ...
Violences psychologiques : insultes, menaces, chantage, irrespect, infantilisation, indifférence, abus d’autorité, intimidation, non respect de l'intimité, ...
Violences matérielles, financières : vol, extorsion de fonds, signature forcée, héritage anticipé, usage frauduleux des moyens de paiement, ...
Violences médicales ou médicamenteuses : non information sur les traitements ou les soins, abus de traitements sédatifs ou neuroleptiques, non prise en compte de la douleur, usage non indiqué de contentions, …
Violences civiques, atteintes aux droits : privation des droits élémentaires du citoyen, privation de papiers d’identité, ...
Négligences : manque d'aide indispensable à la vie quotidienne avec ou sans
“ intention de nuire ”, délaissement, abandon, ...