Planté avant le froid de l’hiver dans les terres alluvionnaires limono-argileuses et calcaires du terroir de Piolenc, l’ail reste en dormance jusqu’à ce que les jours se rallongent, les tiges sorties de terre blanchissent un peu sous les gelées, puis se développent dès que la terre se réchauffe. C’est entre les mois de mai et juin que les tiges jaunissent, sèchent donnant le signal de la maturité. L’ail peut alors être arraché. La particularité de l’ail de Piolenc, qui représente tout de même 3% de la production française, c’est de se vendre pour 50% en ail frais.
Une Culture restée très manuelle
Pour produire son ail, l’entreprise Massonnet emploie jusqu’à 20 personnes selon les étapes de la production. Plutôt que la mécanisation, c’est la technicité manuelle qui est recherchée. La récolte débute fin mai.