Atingiu a 1ª categoria de forma sustentada, estreando-se num FC Penafiel 1 - Vitória FC 0 que decorreu no dia 5 de outubro de 1985. As suas boas prestações garantiram-lhe a possibilidade de poder integrar equipas de arbitragem portuguesas a nível internacional, nas quais desempenha as funções de fiscal de linha. Estreia-se numa partida amigável, realizada no dia 23 de setembro de 1987, dirigida por José Guedes: Espanha 2 – Luxemburgo 0. Pouco tempo depois, auxiliou Carlos Valente no Dynamo Dresden 1 - AEK de Atenas 0, partida referente à 1ª eliminatória da Taça dos Campeões Europeus realizada no dia 13 de setembro de 1989, dias antes da queda do muro de Berlim.  Nesse ano, a 27 de novembro de 1989, foi distinguido pela Gazeta dos Desportos como melhor árbitro da época 1988-89, tendo recebido o renomado Troféu Gameiro Pereira. 

Na época 1991-92 alcança a categoria de Internacional onde permanece até 1998. Estreia-se com as insígnias, ainda que como fiscal de linha, a 28 de abril de 1992 num jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo de 1994 realizado no Ramon Sanchéz Pizjuán: Espanha 3 – Albânia 0. No dia 29 de setembro de 1993 estreia-se a dirigir jogos da Taça dos Campeões Europeus ao arbitrar o Anderlecht 3 – HJK de Helsínquia 0. No final da temporada seguinte, é nomeado para dirigir encontros do Campeonato da Europa de sub-16 que decorreu na Bélgica em 1995.

Como jogos mais importantes da sua carreira podemos destacar a 1ª mão da Supertaça Cândido de Oliveira de 1989-90 - Benfica 2 – Belenenses 0 – e, principalmente, o memorável Sporting 3 – Benfica 6, realizado a 14 de maio de 1994 no Estádio José de Alvalade.  Este jogo serviu de base a uma curta-metragem/documentário “Memórias de um Árbitro”, realizado por Francisco Neves em 2015, onde António Marçal recorda esse episódio.