Biografia de Abílio de Mattos e Silva:

Abílio Leal de Mattos e Silva nasceu no Sardoal, em 1 de Abril de 1908. Após o curso dos liceus em Coimbra e de ter iniciado Direito na Universidade de Lisboa, abandona os estudos e ingressa na função pública.

É colocado na Nazaré entre 1931 e 1936. Nesta fase, a sua pintura começa a manifestar-se de forma assídua, ao que não foi estranho o convívio com artistas nacionais e estrangeiros que se deslocavam a esta vila piscatória.

Nazaré terá sido o princípio, Óbidos a continuação, a sua terra adotiva. Com efeito, a sua atividade artística prolonga-se no velho burgo, onde tinha sido criado e mantinha residência. Em Lisboa, onde passa a residir em 1936, com a peça "Tá-Mar" Abílio inicia uma longa carreira de cenógrafo e figurinista no domínio do bailado, da ópera e do teatro. De 1941 a 1951 foi Assistente da FNAT e, como grafista, executou numerosos trabalhos para publicações e organismos do Estado.

No Ministério da Economia desenvolve intensa atividade como ilustrador e designer, tendo, nesta qualidade, sido condecorado pela ação desenvolvida em exposições organizadas no estrangeiro. É, cumulativamente, diretor de cena do Teatro S. Carlos, onde levou a efeito algumas das suas mais importantes realizações cénicas. Participou em diversas exposições coletivas e colaborou na revista "Presença", entre outras.

A sua passagem pela Nazaré e a particularidade da cultura local impressionaram o autor e inspiraram grande parte da sua obra, evidenciando-se um estudo sobre o trajo tradicional local publicado em 1970. Assumiu um papel ativo na defesa do património local, integrando a secção para a criação de um museu, da Liga dos Amigos da Nazaré. Abílio de Mattos e Silva, a 4 de Dezembro de 1955, numa reunião efetuada no Casino da Nazaré, profere uma palestra que terá contribuído para o desenvolvimento desta ideia: “Ainda estamos a tempo de tudo salvar, de tudo remediar (…) Sinto que o primeiro passo – passo para salvar a nossa Nazaré – será a criação de um Museu – um Museu de costumes da Nazaré em que todos procuremos uma lição, onde as crianças devem aprender como numa aula obrigatória, para que amanhã possam ensinar – e sigam os ensinamentos adquiridos”.

Nesta oportunidade, apresentou um esboço e um plano para a estruturação do futuro museu. Em 1986, dando cumprimento à vontade de seu marido, Maria José Salavisa doa ao Museu Dr. Joaquim Manso um importante conjunto de pinturas de temática nazarena. No ano do centenário do seu nascimento (2008), o Museu realizou uma nova homenagem ao autor, cujo legado muito enriquecera a ilustração do traje e das vivências nazarenas, pelo valor estético e documental da sua pintura.

Recorde-se que Abílio de Mattos e Silva nasceu a 1 de Abril de 1908, no Sardoal, mas cedo adotou a Nazaré e Óbidos como as suas terras de eleição e foi em Óbidos onde foi criado e onde manteve uma residência com a sua mulher, a arquiteta de interiores, Maria José Salavisa. Com a doação de parte do espólio de Abílio, nos inícios do século XXI, à Câmara Municipal de Óbidos, por sua esposa, Maria José Salavisa, surge, em 2008, o Museu Abílio, que tem como foco a divulgação da obra do artista nas suas múltiplas facetas de cenógrafo, figurinista, pintor e designer.

Obras publicadas: "Óbidos, vila antiga de Portugal" (desenho), "O Trajo da Nazaré", "30 Anos de Teatro" (catálogo). Quando faleceu (1985), tinha em preparação um álbum sobre Óbidos.

Fonte: Museu Dr. Joaquim Manso / MatrizNet