Sunt numeroase locurile pe planetă unde democrația este sub asediu, iar lumea se confruntă în ultima perioadă cu o multitudine de crize interconectate de ordin politic, economic, social și, în ultima vreme, ecologice. Din ce în ce mai des, vedem cum soluții extreme precum discriminarea, intoleranța sau xenofobia devin tentații tot mai mari, iar iliberalismul câștigă teren în detrimentul libertăților oamenilor. Pe măsură pe tensiunile sociale escaladează și crizele se intensifică, fiecare dintre noi trebuie să facem o alegere cu privire la viitorul în care vrem să trăim noi și copiii noștri, între a sta cinic deoparte și un efort continuu pentru a proteja un mod democratic de viață.
Gradul de încredere în autoritatea publică ajunge la un nivel foarte scăzut pentru că, uneori, chiar structurile decizionale sunt cele care nu respectă o serie de drepturi cetățenești, precum consultarea și implicarea cetățenilor și actorilor sociali în elaborarea de politici publice. În perioada următoare, Fundația Județeana pentru Tineret Gorj si ONG-urile membre își propun reconstruirea unui cerc al încrederii plecând de la primul pas: politici publice realizate nu doar pentru cetățeni, ci și cu sprijinul cetățenilor, prin respectarea principiilor de participare publică.
Cetățenia activă este liantul care unește comunitățile și societățile. O democrație puternică se dezvoltă odată cu cetățenii săi și îi stimulează să se implice la toate nivelurile, plecând de la sat, cartier, localitate până la nivel național. Cetățenia activă poate avea forme foarte diverse, de la implicare în mici campanii de cartier, activități de voluntariat sau de consultare pe teme comunitare până la programe naționale de educație civică, apărarea drepturilor universale ale omului, conștientizarea în ceea ce privește statul de drept sau proiecte de includere socială, de exemplu. O comunitate este cu atât mai puternică și mai vie cu cât cetățenii ei sunt prezenți în mod mai activ și mai solidar în viața sa. Un stat responsabil lucrează alături de societatea civilă pentru cetățenii săi, asigurând un echilibru între agenda cetățeanului și activitatea guvernamentală.
Bazat pe liberalismul etic, Fundația Județeana pentru Tineret Gorj si ONG-urile membre propun o guvernare participativă care respectă și susține societatea civilă, printr-o corectă delimitare a sectorului neguvernamental de cel guvernamental și oferind cadrul legal și administrativ prin care activitatea civică să fie stimulată.
Cetățenii sunt cei care cunosc cel mai bine problemele la nivelul comunității lor și, de cele mai multe ori, au și motivația necesară pentru a le rezolva. O bună guvernanță îi susține, prin intermediul autorităților, pentru a găsi soluții la aceste probleme în diverse moduri, primul pas fiind simplificarea, debirocratizarea sau eliminarea unor reguli care nu sunt necesare, dar și oferirea de resurse pentru ca soluțiile să fie rezolvate direct, acolo unde este posibil. O astfel de abordare nu presupune o reducere a rolului statului în sprijinirea comunităților, acesta păstrând în continuare o funcție foarte importantă, în special pentru a asigura o viață de calitate tuturor categoriilor sociale, în special celor mai puțin avantajate. Dimpotrivă, presupune o mai bună valorificare a aspirațiilor și potențialului care există la nivelul cetățenilor, susținându-i pentru a participa activ în viața comunității lor.
Sectorul guvernamental și cel neguvernamental pot conlucra pentru a ajuta comunitățile și cetățenii să-și dezvolte cunoștințele, abilitățile și atitudinile, pentru a avea încredere în sine și în cei din jur și pentru a putea contribui în mod relevant la progresul societății. Acestea sunt esențiale pentru a crea împreună o societate mai puternică, mai democratică și mai solidară, care permite indivizilor să participe activ și să își găsească o voce articulată, indiferent de categoria socială din care fac parte sau de nivelul de educație. În același timp, permite comunităților să intre natural într-un proces de maturizare și să-și asume din ce în ce mai bine responsabilitatea pentru acele aspecte care sunt importante pentru ele. Nu în ultimul rând, reduce inechitatea socială prin înzestrarea categoriilor sociale mai puțin avantajate cu competențe, precum și prin facilitarea accesului acestora la resurse care să le dea posibilitatea de a le fi recunoscută valoarea contribuției în comunitate.
