Война ураганом ворвалась в жизнь восемнадцатилетнего механизатора Петра Чеканова.

Петр Филиппович получил боевое крещение в октябре 1941-го. В составе 20-й стрелковой дивизии 31-й армии громил он немцев под Москвой. Метким огнем разил он насмерть рвавшихся к столице фашистов. Скоро получил свою первую боевую награду – медаль «За отвагу».

Война есть война. Попал Чеканов под сильную бомбежку, был ранен. Но всего две недели побыл боец в прифронтовом госпитале и снова в строй, снова бить фашистов. Теперь Чеканова направляют в мотоциклетный полк.

Жаркие бои за город Ржев… Много полегло здесь наших солдат, да и мирных жителей война не миловала. «Помню, - рассказывает Чеканов, - недалеко от Ржева немецкая бомба угодила в блиндаж, где прятались жители. В живых осталась одна девочка. Долго жила она потом у нас на солдатской кухне».

От Ржева погнали немцев дальше на запад. Мотоциклетный полк, как самый подвижный, перебрасывали на разные участки фронта. И вот приказ – штурмом овладеть городом Ярцево.

16 сентября 1943 года, в 10 часов утра три мотоциклетных экипажа прорвались к центру Ярцева. В штабе полка Чеканов получил приказ разведать, что делается в городе, а если удастся, водрузить знамя над помещением, где раньше располагался штаб Рокоссовского.

С однополчанами Шанцевым и Некрыловым на мотоциклах направились в город. Приказ выполнили. Чеканов с товарищами прикрепили красный флаг на трубе фабрики кухни. После перегруппировки разведрота получила приказ продолжить наступление на станцию Ярцево. На подручных средствах, форсировав Вопь, расчет Чеканова первым рванулся к переезду, но был встречен автоматно-пулеметным огнем. Пулеметчик и второй номер были убиты. Круто свернув влево, Петр снял с мотоцикла пулемет и начал короткими очередями стрелять по огневым точкам гитлеровцев. Рота по его прикрытием развернулась в боевой порядок и начала передвижение к вокзалу. Чеканов, расстреляв очередной диск, рванулся за следующим, и тут, коротко взвизгнув, громыхнула мина. В первую минуту боли он не почувствовал. Петр даже успел посмотреть и удивиться, что один его сапог отлетел в левую сторону, а другой валялся справа. «Опять старшина скажет, что нарочно обувку испортил,» - подумал он… И наступила ночь. Опомнился Чеканов в медсанбате. Потерял обе ноги и левый глаз. И пошла мучительная кочевка по госпиталям. Семнадцать сложных операций перенес боец и выжил всем смертям назло!

О своем тяжелом ранении Петр родным не сообщал. А когда окреп, надел красноармейскую форму, награды прикрепил – орден Красной Звезды, орден Отечественной Войны второй степени, которым его наградили за бои под Ярцевом, медали «За отвагу», «За боевые заслуги» и сфотографировался. Чеканов решил послать матери эту фотокарточку и письмо. В письме он написал: «Дорогая мама, нахожусь на переформировании в городе Новосибирске. Скоро поеду добивать фашистов в их собственной берлоге. Скоро увидимся, заеду домой».

Итак, в июле 1941г. Петр Чеканов был призван в Красную армию. В качестве механика-водителя знаменитой «тридцатьчетверки» участвовал в составе 31 армии 20-й стрелковой дивизии в боях под Москвой. Был тяжело ранен и контужен. А в сентябре 1943 г. В составе гвардейского мотоциклетного полка участвовал в освобождении нашего города. В боях под Ярцевом был вновь тяжело ранен и сумел не просто выжить после многочисленных осколочных ранений и ампутации обеих ног, а потом и реампутации (всего 17 операций), но и научился заново ходить.