Debido a su naturaleza química puede acceder a cualquier célula o espacio celular y neutralizar a los metabolitos derivados del oxígeno. Los radicales libres que se generan en el organismo y producen envejecimiento acelerado celular se ven disminuidos derivados de esta capacidad neutralizadora, este daño celular causado por el envejecimiento celular se asocia a alteraciones neurodegenerativas presentes en enfermedades como Alzheimer y Parkinson.

Esta hormona puede ser uno de los mejores antioxidantes endógenos de nuestro organismo, ya que es capaz de disminuir los radicales libres que se forman durante el metabolismo celular pudiendo incluso actuar frenando el envejecimiento, y aumentar la vida celular.

Hay alteraciones externas como puede ser el jet lag (cambio en los ritmos biológicos causado por el desajuste de horario), se ha demostrado que en pacientes que padecen este trastorno, el empleo de melatonina les permite adaptarse el sueño siguiendo una pauta de 5mg de melatonina a las 6 de la tarde antes de iniciar el viaje, y al acostarse, esto favorece la adaptación al sueño al inducirlo (9).

La sepsis supone un cuadro de inflamación generalizada, donde puede producirse daño mitocondrial y muerte celular, en esta situación se activan algunos factores de transcripción como el NF-KB, que actúa facilitando la activación de genes moduladores de la inflamación entre los que están los INOS, COX 2 y moléculas de adhesión. La melatonina neutraliza estos procesos durante el shock séptico y es capaz de neutralizar la activación de INOS disminuyendo los valores de óxido nítrico.

Esta hormona posee la capacidad de desarrollar un efecto antioxidante en la mitocondria al entrar en el interior de la mitocondria. Tiene una alta capacidad de atravesar membranas debido a sus características químicas, y una vez que está en su interior disminuye el consumo de oxígeno regulando el control respiratorio, los complejos respiratorios incrementan su actividad y el cociente ADP:O se ve regulado, el resultado de esto es un aumento en la producción de ATP.

Dicha hormona actúa como un antioxidante natural con propiedades antienvejecimiento, la inhibición de la melatonina produce una respuesta inmunitaria deficitaria y menos efectiva, la melatonina aumenta la secreción de células NK y monocitos (activa la inmunidad no específica), estas células NK desarrollan un papel importante en el avance del cáncer y metastasis.