Lípidos

¿Qué son los lípidos?

Los lípidos son un grupo heterogéneo de compuestos orgánicos. Su estructura química varía y sus propiedades y funciones también dependiendo de los ácidos que contengan. Los lípidos son fuentes importantes de energía. Se acumulan en el tejido adiposo en forma de triacilgliceroles. Los ácidos grasos esenciales constituyen moléculas importantes como fuentes de energía y sobre todo como precursores de otras moléculas importantes en la regulación. El colesterol es un lípido derivado, importante componente de membranas celulares, en el transporte de grasas, precursor de sales biliares y hormonas sexuales.

Las principales fuentes de lípidos son los aceites de origen vegetal (de oliva, girasol, maíz, soja, etc), las mantequillas y margarinas. La deficiencia de ácidos grasos esenciales (AGE) es rara, y ocurre casi siempre en niños alimentados con dietas pobres en AGE. Los signos incluyen dermatitis descamativa, alopecia, trombocitopenia y, en los niños, discapacidad intelectual. El diagnóstico es clínico. La reposición dietética de los AGE resuelve la deficiencia.