El surgimiento de la comunicación institucional está ligado a la aparición de las instituciones. La comunicación institucional ha evolucionado desde las antiguas tribus nómadas, que unían esfuerzos para cazar. Conforme evolucionan las sociedades, crearon sus propias instituciones que respondían a funciones muy diversas: de defensa, comerciales, religiosas, políticas, culturales, y otras de muy diversa índole. Estas instituciones tenían un lugar en la sociedad y proponían ideas, modos de gobernar y valores. La comunicación institucional permite comunicar a los diferentes públicos, las diferentes acciones, actividades, y proyectos desarrollados por cada institución, desde las direcciones de país, hasta las realizadas por un centro escolar, empresa o colectivo que tenga algo que comunicar.
Comunicación y Relaciones Públicas son ámbitos muy próximos y afines.
Definición:
Juan Cruz Mas Vidal (2015) en su obra “Comunicación Institucional para periodistas", define la Comunicación institucional como: la gestión interna y externa de la información de una organización que afecta a un determinado público y se transmite a través de los medios de comunicación. Aporta al público conocimiento de la institución (productos, servicios, cultura) y se convierte en el enlace entre la fuente de la noticia (organización) y la sociedad (medios de comunicación).