Saliente inverso o “contrasaliente” (metáfora de las líneas de combate que ceden al avance enemigo). Los “contrasalientes”, por tanto, son zonas de desequilibrio en el crecimiento desigual de los sistemas. La metáfora es útil y apropiada porque en su desarrollo, los sistemas presentan “contrasalientes” con las mismas características de las líneas de fuego: irregularidad, información parcial y cualidades impredecibles.
Inercia/Momentum. Hughes explica la relación entre tecnología y sociedad a partir del concepto denominado momentum tecnológico, es decir, la propensión de las tecnologías por desarrollar trayectorias previamente definidas en un determinado momento de su desarrollo. Dice Hughes que cuando el sistema es joven, el entorno configura el sistema. A medida que el sistema va siendo mayor y más complejo, va cobrando impulso o momentum y el sistema es cada vez menos configurado por su entorno y por el contrario el sistema se convierte en el elemento que más configura la sociedad. En otras palabras, el desarrollo social configura y es configurado por la tecnología.7