Het woord Afdekzeilen is ontstaan als een samenstelling van de woorden teer en Palling, verwijzend naar een geteerde zeildoek lijkkleed gebruikt om objecten op de schepen af te dekken.
Bij gebruik van Afdekzeilen, het woord Hoochie (ook Hootchie , Hootch of hooch ) komt van het Japanse uchi. Huts in verschillende delen van het platteland Azië zijn bekend door deze of soortgelijke namen hebben, en tijdens de Koreaanse en Vietnam Wars Engels -sprekende soldaten kwamen om het woord te gebruiken om te verwijzen naar hun eigen geïmproviseerde onderkomens, die vaak uit weinig meer dan een Afdekzeilen.
Afdekzeilen zijn voorzien van een duidelijke gebruiksaanwijzing waarbij voor de boten twee manieren vermeld staan om waterzakken te voorkomen.