伊勢湾台風による大規模撹乱の影響

森林は稀に、山火事や強風、病虫害の大発生、火山の噴火などによって大規模に破壊されます。そのような稀におきる大規模な撹乱（Large scale Infrequent Disturbance）は、その影響の大きさのために、森林の構造や種組成に100年以上にわたって影響を与えるため、森林を長期的に理解・管理するためには無視できない現象といえます。近年の気候変動によって、将来的には山火事や猛烈な台風の発生の頻度が増加すると予想されており、そのような大規模撹乱が森林に及ぼす影響のより正確な理解が必要となってきています。

日本の森林で、大規模な撹乱を引き起こした撹乱のひとつが、1959年の伊勢湾台風です。伊勢湾台風は死者・行方不明者が5000人にも及ぶ、20世紀以降最大の人的・経済的被害を引き起こした猛烈な台風であり、昭和の三大台風のひとつにも数えられます。その人的被害の大半は沿岸部における高潮によるものですが、その風の強さと暴風域の大きさのために、内陸部の広い範囲にも様々な被害がありました。山地の森林においても、広大な範囲で大規模な風倒が見られ、中部地方においては過去100年以内で最も森林に大きな影響を与えた台風のひとつと言えます。

私は、主に北八ヶ岳亜高山帯の針葉樹林でこの伊勢湾台風による風倒のあった森林を調査研究しています。空中写真の解析からは、解析範囲の14%程度で林冠木が壊滅的に倒れる風倒があり、場所によっては連続的に100ha以上にわたって樹木が倒れたことがわかっています。風倒のあった場所の多くでは、現在シラビソ・オオシラビソ林となっています。

伊勢湾台風による大規模撹乱からの更新過程

首都大学東京（元東京都立大学）の植物生態学研究室では、1980年に風倒のあった場所に4×4m～8×8 mの調査区を設置し、1959年からの個体の成長を推定するとともに、現在までの個体の成長や生死を継続して調査しています。私はこのデータをpair correlation関数、mark correlation関数といった平面（空間）の中の点がどのように分布しているか、どのような特性（サイズなど）の点がどのように分布しているかを解析する手法を用いて解析しました（Suzuki et al. 2008）。その結果、森林が成長する過程で、まず大きな個体の周りに小さな個体が分布する状態となり、その後小さな個体の減少に伴い、生き残った個体が一様な距離をおいて分布するようになる様子を明らかにしました（図１）。これは、個体間の競争の結果、一部の優勢な個体が周辺の個体を被陰し、被陰された個体はあまり成長できずに、最終的には死亡していったためだと考えられます。その他、風倒地の現在の森林構造の空間的ばらつきなどについても報告しています（Suzuki et al. 2013）。