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Géographie
Risoul est une petite commune des Hautes-Alpes, principalement connue pour sa station de ski. La commune est constituée de 17 hameaux, répartis sur le versant nord de la crête de Razis autour du chef-lieu - La Rua - qui se trouve à 1174 mètres d'altitude.
Risoul fait partie du canton de Guillestre et de la communauté des communes du Guillestrois.
La commune s'étend sur une superficie de 30,34 km² dont le point le plus bas, situé au bord de la Durance, se trouve à 872 mètres d'altitude et le point le plus haut se trouve à 2573 mètres d'altitude (crête de Razis)
La station de ski de Risoul se situe à 1850 mètres d'altitude.
Les coordonnées GPS de Risoul 1850 sont
Latitude 44° 38' 58.92" N
Longitude 6° 38' 26.88" E
Risoul 1850 se situe en France, à
244 km de Marseille, 252 km de Lyon
288 km de Nice, 758 km de Paris
996 km de Roubaix, 1288 km de Brest
Une table d'orientation se trouvant au sommet de l'Homme de Pierre, à 2361 mètres d'atitude, permet d'observer la forêt de mélèzes, la vallée de la Durance, le fort de Mont-Dauphin construit par Vauban en 1693, Guillestre et le massif des Ecrins en toile de fond.
Histoire
Contrairement à sa station de ski qui date des années 70, Risoul ne date pas d'hier puisqu'une présence qauloise y fût mentionnée. Les ruines du château contenaient par ailleurs des sépultures datant de l'âge du Bronze. Le château, lui, date du XIIème siècle.
A cette époque, l'église de Risoul, l'église Saint Martin, appartenait à l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon.
Evidemment, Risoul ne serait rien sans sa station de ski, située à 1850 mètres d'altitude, puisque en 1962, il ne restait que 287 habitants dans la commune. Grâce à la construction de la station, et au travail qu'elle engendre, Risoul comptait 675 risoulins en 2007 (source INSEE)
En dehors de son église du XIIème siècle, se trouve sur la commune de Risoul, près de Guillestre, les sources d'eaux chaudes du Plan de Phazy fournissant des eaux soufrées connues depuis la haute antiquité. Ses eaux chaudes jaillissent de terre à 28,5°C. Riches en fer, silice et manganèse, elles soignent les maladies de peau, les affections respiratoires et les rhumatismes. Des bassins permettent de s'y baigner (entrée libre).
Une table d'orientation se trouvant sur l'Homme de Pierre (2361 mètres d'altitude) permet d'observer la forêt de mélèzes, la vallée de la Durance, le fort Mont-Dauphin construit par Vauban en 1693, Guillestre et le massif des Ecrins en toile de fond.
Les fontaines
La montagne de Risoul, trés riche en sources, tire peut-être son nom de cette abondance en eau (Ris et Rize). Cette eau a été captée et amenée depuis longtemps jusqu'à une profusion de fontaines dans les hameaux pour être utilisée aussi bien par les habitants que par le bétail, nombreux dans le passé.
Les fontaines servaient également de lavoir pour laver le linge. On les trouve encore dans les hameaux : au Languieu, au villaret, aux Fourniers, à la Place, à Barbeinc... où elles offrent un attrait de plus pour les randonneurs ou les adeptes de VTT qui peuvent toujours remplir leurs gourdes au passage.
Cette richesse en eau permet de nos jours l'alimentation des canons à neige de la station de ski.
La pomme de Risoul
La pomme de Risoul vient uniquement de la région de Risoul où elle y est cultivée depuis plusieurs siècles.
Réputée pour son excellente conservation allant de 3 à 9 mois, et son excellente résistance aux maladies, elle a longtemps constituée un élément essentiel de l'alimentation des risoulins.
A son apogée, dans les années 1940-1960, sa production représentait une activité importante pour toute la vallée du Guil. A cette époque, les pommes de Risoul étaient exportées jusqu'en Afrique du Nord. Son déclin a commencé avec l'avènement de la "Golden" et autres variétés américaines dans les années 1960.
De nombreux pommiers ont subsisté, parfois inexploités, sur toute la commune de Risoul et notamment dans les vergers de la Rua et des Isclasses. Cette pomme connait de nos jours un regain grâce à l'intérêt pour les produits régionaux ainsi que par l'accroissement du secteur touristique local.
Sa production est aujourd'hui principalement transformée en un excellent jus de pomme offert à la vente chez les producteurs et dans la plupart des commerces de la station de Risoul et du canton.
Economie
La construction de la station de ski, dans les années 1970, a stoppé l'exode rural.
De nombreux risoulins cumulent plusieurs occupations au cours de l'année, notamment des activités rurales en été et d'autres activités liées plus ou moins directement au ski en hiver.
Le Domaine de la Forêt Blanche
La station de Risoul 1850 s'est liée à la station de Vars dans la fin des années 1980, créant ainsi le domaine de la Forêt Blanche, domaine exceptionnel par sa qualité et par sa taille : 180 km de pistes de ski !
Mais skier à Risoul 1850, c'est aussi profiter d'un enneigement exceptionnel et d'un ensoleillement hors du commun (en moyenne, 300 jours de soleil par an).
Le domaine est le 12ème domaine skiable en France pour le nombre de pistes et le 13ème en nombre de kilomètres de pistes.
83% des pistes sont au dessus de 2000 mètres d'altitude, la plupart sont orientées nord, ce qui, grace à un climat froid et sec et un entretien efficace, concourt à garantir une couverture enneigée de première classe. Des canons à neige couvrant 180 ha soit plus du quart du domaine skiable permettent d'avoir une neige abondante en fin de saison.
Le domaine skiable est adapté à tous les niveaux, du skieur débutant avec 17 pistes vertes au skieur le plus confirmé avec 10 pistes noires.
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