Kampeerrondreis Namibië, Botswana en Zimbabwe

Dag 1, Heenreis

Na bijna een jaar wachten is het dan eindelijk zover, onze rondreis door Namibië en Botswana gaat beginnen. We hebben een mooie route uitgestippeld die we met een camper gaan rijden. Het beloofd een afwisselende en bijzondere reis te worden. Vanaf de luchthaven Frankfurt vliegen we rechtstreeks naar de hoofdstad van Namibië, Windhoek.

Dag 2, Windhoek

Na een vlucht van ruim 10 uur komen we vroeg in de ochtend aan op de kleine luchthaven van Windhoek. Voordat we met de camper op pad gaan, verblijven we eerst 1 nacht in Windhoek om te acclimatiseren. Met de taxi zijn we in een half uurtje bij het hotel. Windhoek heeft een compact centrum, zodat we te voet de stad kunnen bekijken. Het Duitse koloniale verleden is duidelijk zichtbaar. We zien onder andere de Christus Kirche, de Alte Feste en de Post Street Mall, een voetgangerszone waar het gezellig druk is met moderne winkels en restaurants. Bij Mugg & Bean genieten we van een heerlijke lunch.

Eenmaal terug in het hotel ontdekken we het dakterras waar we heerlijk aan het zwembad een paar uurtjes doorbrengen. Tegen de avond komen we hier weer terug om de mooie zonsondergang mee te maken.

Dag 3, Windhoek – Gochas

Een spannende dag, want we gaan onze BOBO camper ophalen waar we ruim 3 weken mee gaan rondreizen. Het is een pick-up terreinauto omgebouwd tot een 2-persoonscamper. Na een vriendelijk ontvangst bij BOBO Campers en een uitgebreide instructie is de camper van ons en gaat de reis van start!

De route gaat richting het zuiden, op weg naar de Fish River Canyon waar we over een paar dagen zullen aankomen.

Na het plaatsje Rehoboth verlaten we het asfalt en gaan over op gravelroads.

We passeren de Steenbokskeerkring en komen vervolgens in het woestijngebied van de Kalahari. Helaas komen we vrij laat aan bij onze eerste camping, Red Dune Camp. Om 18 uur is de zon al onder en zien we niet precies in welke omgeving we terechtkomen, maar dat het bijzonder is merken we wel, want onze kampeerplaats bevindt zich bovenop een hoge duin. Het is er zo stil en het enige wat we zien is een prachtige sterrenhemel, die we nog nooit zo vol en helder hebben gezien.

Dag 4, Gochas – Keetmanshoop

Wat een bijzondere wereld om hier wakker te worden. Midden in de woestijn met een eindeloos uitzicht! We blijven nog even genieten, maar vervolgen dan onze route richting Keetmanshoop, de hoofdstad van het zuiden, maar in werkelijkheid is het maar een klein stadje met de nodige voorzieningen. Na ongeveer 100 km nemen we een omweg via de C17, een mooie route over de golvende duinen van de Kalahari woestijn. Af en toe zien we boerderijen met schapen. Bij Koes wordt het landschap weer vlak, maar worden we verrast met de bijzondere inheemse kokerbomen die tot de aloë's behoren.

Dag 5, Keetmanshoop – Fish River Canyon

We zakken verder naar het zuiden en komen langs de tafelbergketen van de Karas Mountains. In de middag komen we aan bij Hobas, de toegangspoort naar de Fish River Canyon. Hier kopen we een permit voor ons bezoek aan het natuurwonder (NAD 170). De canyon is in omvang kleiner dan de Grand Canyon in Amerika, maar zodra je aan de rand van de canyon staat, maakt het een evenzo bijzondere indruk.

We hebben het eindpunt bereikt en rijden nu dezelfde weg terug. Overnachten doen we bij Canyon Roadhouse waar we een mooie ruime kampeerplaats krijgen toegewezen. Alles is in Amerikaanse stijl ingericht, met in het restaurant oude Amerikaanse auto's. We genieten hier heerlijk van het diner met Oryxsteak en ander wildvlees.

Dag 6, Fish River Canyon – Aus

We verlaten het zuiden en gaan richting het westen van Namibië. We overnachten op de prachtige camping Klein Aus Vista. De camping ligt afgelegen in de woestijn, op een paar kilometer van de lodge waar ook het restaurant is. We delen de camping met bavianen en struisvogels die op de rotsen rondlopen.

Dag 7, Aus – Sesriem

Vandaag gaan we richting een bijzonder gebied en maken we kennis met een van de grootste natuurparken ter wereld, Namib Naukluft Park. Van Aus rijden we de C13 op naar het noorden. In Helmeringshausen maken we een stop bij het enige hotel van het gehucht voor koffie met verse appeltaart! Iets wat is nagebleven uit de Duitse tijd. Er liep een tamme springbok rond die blij was enige gasten te treffen. De route gaat verder naar het noorden. Voor Maltahöhe slaan we linksaf de C19 op over de Zarishoogtepas.

Helaas waren de campings bij Sesriem, de toegangspoort tot de Sossusvlei, al een half jaar eerder volgeboekt, waardoor we 40 km voor Sesriem bij de Betesda Lodge uitkomen. De lodge heeft een prima kampeerterrein met alle nodige voorzieningen en in het restaurant worden we vriendelijk uitgenodigd voor het dinerbuffet.

Dag 8 – Sossusvlei

Het is zover, ons doel is vandaag de prachtige rode zandduinen te bewonderen en de Deadvlei, een grote kom waar ooit water lag en nu droog staat met dode eenzame Acacia bomen.

Bij Sesriem slaan we de verharde toegangsweg in en na 60 km komen we bij de parkeerplaats, waar we overstappen in een truck die ons nog 6 km verder brengt over moeilijk te rijden diep zand. Te voet leggen we de laatste 2 km af om vervolgens oog in oog te staan met de witte Deadvlei. Wat is dit mooi! Zo bijzonder om hier te mogen staan.

In de namiddag komen we terug bij de Betesda Lodge en genieten we na van de indrukwekkende dag.

Dag 9, Sossusvlei – Cha-Re

Voordat we bij de westkust zullen aankomen, maken we 1 tussenstop in de verlaten woestijn. Bij Rostock Ritz Desert Lodge komen we op tijd aan en zoeken een plekje op de rustige camping welke 5 km verderop ligt. We zetten de stoeltjes buiten en genieten van de rust en de zebra´s die verderop in grote getalen rondlopen. Bij de lodge eten we 's avonds heerlijke springbokfillet.

Dag 10, Cha-Re – Walvis Bay

Het woestijnlandschap wordt iets ruiger en meer vulkanisch. We gaan over de Kuiseb pass en vervolgen de weg naar de westkust en komen in een soort maanlandschap terecht. Dit gaat over in zand en duinen en uiteindelijk zien we de Atlantische Zee voor ons liggen. In Walvis Bay, de grootste en belangrijkste havenplaats van Namibië blijven we 1 nacht. We maken nog een kort uitstapje naar Pelican Point, een landtong waar men zout wint en veel flamingo's leven in het ondiepe water.

Dag 11, Walvis Bay – Uis

Langs de kust reizen we noordwaarts via de bekende kustplaats Swakopmund waar het Duitse verleden duidelijk zijn sporen heeft nagelaten in de Duitse bouwstijl van huizen, de straatnamen en de Duitse bakkerijen.

Bij Hentiesbaai gaan we landinwaarts en is Brandberg Rest Camp onze eindbestemming voor vandaag. Ook hier vermaken we ons prima en genieten we 's avonds van lokale gerechten (wildvlees).

Dag 12, Uis – Etosha Safari Camp

Via Khorixas rijden we een stukje door Damaraland, wordt het landschap vlakker en zien we meer begroeiing. We rijden eerst de camping voorbij om alvast een kijkje te nemen in Etosha National Park, het leefgebied van veel wilde dieren, waaronder de Big 5. Het park heeft ongeveer de grootte van de provincie Groningen en Friesland samen. Het bezoek wordt rijkelijk beloond met het spotten van leeuwen, olifanten, giraffes, antilopen, zebra's en gnoes.

Voordat het donker wordt zijn we op de camping aangekomen, 10 km voor de Anderson gate. Je merkt aan de drukte op de camping hoe populair het park is bij toeristen.

Dag 13, Etosha National Park

De hele dag op safari. In het park zijn meerdere waterpoelen waar de kans groot is om veel wild te zien. Zo zien we bij Rietfontein de ene kudde olifanten na de andere voorbij komen, een prachtig gezicht. Ook komen zebra's, springbokken, giraffes, kudu's en neushoorns langs om hun dorst te lessen. We overnachten halverwege het park bij Halali. Daar is ook een waterplas waar we 's avonds hyena's en jakhalzen zien.

Dag 14, Etosha National Park

Vandaag weer een dag tussen al het wild. We rijden verschillende routes en zien vandaag niet zoveel wild als de vorige dagen.

Aan de oostkant van Etosha verlaten we het park bij de Von Lindequist gate en nemen direct de afslag naar de Aoba Lodge & Camping. Het is een mooie kleine camping met een zwembad en een goed restaurant met uitzicht op een waterpoel.

Dag 15, Etosha – Rundu

Een nieuw gebied kondigt zich aan. We maken kennis met de Caprivi Strip en het plattelandsleven in het noorden van Namibië. In deze smalle strook in het noorden wonen in verhouding veel mensen die goed kunnen leven van de akkerbouw en veeteelt. Langs de weg zijn veel eenvoudige dorpjes gebouwd met voornamelijk hutjes van stro.

Onze camping bevindt zich aan de Zambezi rivier met aan de overkant uitzicht op Angola. Na het dinerbuffet komt een lokale dansgroep een mooie voorstelling geven met hun traditionele dansen.

Dag 16, Rundu – Popa Falls

De route gaat verder oostwaarts en eindigt bij de Popa Falls. Een ontspannende omgeving waar we genieten in een groene omgeving aan de rivier.

Dag 17, Popa Falls – Kasane (Botswana)

Het wordt een lange rit vandaag, dus we vertrekken op tijd. De Caprivi Strip rijden we verder af en komen dan uit bij Katima Mulilo, de laatste plaats in Namibië voordat we de grens oversteken naar Botswana. Hier doen we nog wat boodschappen en gaan dan richting de grens.

Na enig papierwerk en betaling van een zgn. roadtax zijn we welkom in Botswana. We hebben een week om te genieten van alle natuurparken en de dierenwereld. Zodra we de grens over zijn, belanden we direct in Chobe National Park, het park met de grootste olifantenpopulatie ter wereld. Borden langs de kant van de weg waarschuwen je ook voor overstekende olifanten.

In de plaats Kasane zien we kans om het lokale geld, Pula's te pinnen. 10 Minuten verderop zien we de afslag naar onze camping voor de komende dagen, Senyati Safari Camp. De camping ligt op een prachtige locatie midden in de natuur bij een waterpoel. Bij de ingang worden we al begroet door de eerste olifanten. En dat het niet de enige olifanten zijn, blijkt wel wanneer we bij de waterpoel een kijkje gaan nemen. Wat een drukte! Zodra de ene kudde klaar is met drinken en het nemen van een modderbad, komt de volgende familie alweer aan. Dit is echt een fantastische ervaring om zoveel olifanten van zo dichtbij mee te maken. Vanuit een bunker kom je nog dichterbij en kun je de olifanten bijna aanraken. Zodra ze een modderbad nemen is het alleen uitkijken, want het modder wordt alle kanten op gegooid, ook de bunker in!

Bij de kampeerplaats is het oppassen voor de brutale bavianen die zodra ze kans zien spullen afpakken van gasten. Gelukkig zijn er bewakers die rondlopen en de beesten wegjagen.

Dag 18, Victoria Falls

Vandaag maken we een uitstapje naar het buurland Zimbabwe, waar het volgende natuurwonder op ons wacht, de geweldige Victoria watervallen. We laten de camper achter, want het schijnt een heel gedoe te zijn om deze de grens over te krijgen. Dus we laten ons brengen en 2 uur later staan we bij het helicopter platform, want eerst gaan we het gebied vanuit de lucht bekijken. We kijken onze ogen uit en genieten volop van deze ervaring. In ongeveer 13 minuten (Flight of Angels) maken we meerdere rondjes over het gebied om van alle kanten een goed beeld te krijgen van het natuurspektakel.

Daarna worden we naar het park gebracht, waar we vanaf de grond de watervallen gaan bewonderen. Er zijn zoveel uitzichtpunten, zodat je er de hele middag heerlijk kunt rondlopen.

We hebben voor vannacht een hotel geboekt, omdat we vooraf niet wisten of alles in één dag te doen was. Ook wel prettig om weer eens in een goed bed te slapen. Je merkt duidelijk dat Zimbabwe toch een armer land is, de voorzieningen zijn minder goed en in het hotel heeft men maar een beperkt aanbod qua eten en drinken.

Dag 19, Senyati Safari Camp

Na het ontbijt worden we teruggebracht naar Botswana en is ons korte bezoek aan Zimbabwe voorbij. Eenmaal terug op de camping is het weer genieten van alle olifanten die voorbij komen.

Voor de volgende dag boeken we een Game Drive voor Chobe National Park om ook ander wild te kunnen spotten.

Dag 20, Chobe National Park

De privégids haalt ons al vroeg op, want 's ochtends is de kans groter om meer wild te spotten. In een half uurtje zijn we bij de Sedudu gate waar we het park in gaan. Het is een prachtig park en de gids weet het wild goed te spotten. Zo zien we in het hoge gras 2 leeuwen die heerlijk aan het uitrusten zijn. Verder zien we veel giraffes en antilopen. Bij de Chobe rivier zien we de eerste krokodillen en nijlpaarden. De route terug gaat meer bovenlangs zodat we mooie vergezichten hebben.

Rond de middag zijn we terug en zien kans om nog een boottocht te boeken op de Chobe Rivier. Op deze manier gaan we vanaf het water op zoek naar de dieren. Dat is weer een heel andere ervaring en komen zo nog dichterbij de olifanten, nijlpaarden en krokodillen. Ook zien we waterbuffels en veel verschillende vogels. Aan het eind worden we blij verrast met het zien van nog een leeuw die zijn ronde doet langs de rivier.

Dag 21, Kasane – Nata

Een rustige dag om weer een paar honderd kilometers af te leggen. Het landschap is vlak met veel akkerbouw en op een paar overstekende olifanten en giraffes na, is er weinig te zien.

Aangekomen bij de camping nodigt het zwembad ons uit voor een uurtje ontspanning. Het is erg rustig en je merkt dat je uit het toeristische gebied bent.

Dag 22, Nata – Maun

Op naar het volgende natuurgebied, Moremi National Park. Het is een eentonige weg met links en rechts veel akkerbouw en veeteelt. Maun is de grootste plaats in de omgeving en is de toegangspoort tot de Okavanga Delta, een waterrijk gebied dat juist in de droge wintertijd veel water bevat. Het water komt namelijk van de noordelijke rivieren en stroomt langzaam de delta in, waar het paar maanden later pas aankomt. Dit zorgt dat veel dieren deze kant op komen op zoek naar voedsel en water.

Onze camping, de Old Bridge Backpackers is mooi gelegen aan de rivier en zoals de naam al aangeeft is het een ontmoetingsplek voor backpackers.

Dag 23, Moremi National Park

Voor vandaag staat er weer een Game Drive op het programma. Samen met nog 4 andere toeristen delen we de kosten, want anders is het aardig prijzig. Nu betalen we 1250 Pula per persoon.

Het is ruim een uur rijden naar de ingang van het park. Zodra we aankomen, pakt onze gids eerst uit met een lekker ontbijtje. Vervolgens maken we een mooie tocht door het park en zien voldoende wilde dieren. In het moerasgebied zien we veel nijlpaarden en krokodillen. Ook zijn de olifanten, zebra's en giraffes weer volop aanwezig. En ja, ook hier zien we met geluk weer een leeuw. Tegen de avond komen we moe maar voldaan weer terug op de camping.

Dag 24, Maun – Ghanzi

Het is tijd om langzaam aan weer richting Windhoek terug te keren. Het is een makkelijke route over de A3 naar Ghanzi. Daar verblijven we op een camping met een waterpoel, dus we kunnen nog één keer genieten van het wild dat hier vrij rondloopt. In het restaurant genieten we van heerlijk wildvlees, dit keer een gemsbok sirloin.

Dag 25, Ghanzi – Gobabis

We komen steeds dichterbij het beginpunt van de reis. Het is te ver om door te rijden, dus we hebben de laatste overnachting bij Gobabis.

Dag 26, Gobabis – Windhoek

We gaan afscheid nemen van het prachtige Afrika en komen aan bij Bobo Campers waar we onze trouwe camper zonder gebreken en met ruim 5.400 kilometers bijgeschreven op de teller weer inleveren.

In de namiddag worden we naar de luchthaven gebracht en is het wachten totdat we met de avondvlucht van Air Namibia terug naar Frankfurt zullen vliegen.

Dag 27, einde van de reis

Vroeg in de ochtend komen we veilig aan op de luchthaven van Frankfurt. De reis is goed verlopen en al snel zitten we met de koffers in de auto. Nu nog een paar uurtjes over de weg en dan zijn we thuis en kunnen we nagenieten van een prachtige en indrukwekkende reis.