Malediven

Meer dan duizend koraaleilanden in de Indische Oceaan vormen samen de Malediven. De eilanden zijn verdeeld over 26 atollen waarvan de Malé-atol de belangrijkste is. Van alle eilanden zijn er ongeveer 200 bewoond. Verschillende eilandjes zijn bewoonbaar gemaakt voor toeristen, maar je vindt slechts 1 resort per eiland. De meeste eilandjes zijn kleiner dan 2 km2 en worden omringd door prachtige koraalriffen.

De onderwaterwereld van de Malediven is enorm gevarieerd en trekt veel snorkelaars en duikers. Van koralen tot tweeduizend verschillende soorten vissen en van vijf verschillende soorten schildpadden tot ongeveer twintig dolfijn- en walvissoorten. Boven het wateroppervlak is elk eilandje weer anders. De “bounty”-eilanden hebben meestal veel exotische planten, palmbomen en parelwitte stranden. Ook groeien er op sommige eilanden fruitbomen als bananen-, papaya- en mangobomen.

Het grootste deel van de 400.000 inwoners van de Malediven is moslim. Dit is terug te zien in bijvoorbeeld het alcoholbeleid. De Maldiviërs drinken geen alcohol en alleen niet-Maldiviërs mogen alcohol schenken. Ook is op elk bewoond eiland een moskee te vinden. Door de overheersing van verschillende volkeren in de geschiedenis, heeft de bevolking onder andere Afrikaans, Indisch en Indonesisch bloed. Ook deze verschillende culturele achtergronden zijn merkbaar. Bijvoorbeeld in de Bodu Beru-dans. Deze van oorsprong Afrikaanse dans wordt tijdens 'cultural night' onder begeleiding van grote trommels gedanst.

De gastvrije bevolking leeft vooral van de scheepsbouw, het toerisme en de visserij. De keuken van de Malediven bestaat met name uit visgerechten.

Ik mag met trots zeggen dat ik deze eilandengroep al 2 x heb bezocht! De eerste keer was als verlenging van een rondreis door Sri Lanka. Het was geweldig om na een indrukwekkende, maar ook vermoeiende reis bij te komen op een van de meest exotische en relaxte strandbestemmingen op aarde. We verbleven op het Thulhagiri Island Resort, Noord-Malé atol. Een knus sfeervol eiland met een rustiek karakter waar we in een leuke strandbungalow verbleven.

Aangezien we zulke geweldige herinneringen hadden aan de Malediven besloten we nogmaals een vakantie te boeken naar dit stukje paradijs. We komen een scherpe aanbieding tegen van de Russische airline Aeroflot en om de reis helemaal compleet te maken, kiezen we voor een stop-over in Moskou als leuke stedentrip op de terugreis.

Lees hier in het kort mijn reisverslag:

Heenreis

We vliegen met Aeroflot via Moskou naar Malé op de Malediven. De luchtvaartmaatschappij is prima en verleent een goede service aan boord. Je kunt bij de incheckbalie voor slechts een paar tientjes de comfort class bijboeken, zodat je extra beenruimte hebt. De vlucht naar Moskou duurt ruim 3 uur en de vlucht van Moskou naar Malé ongeveer 8 uur. De volgende ochtend komen we aan op de luchthaven van Malé, welke op een apart eiland in zee is aangelegd. Met een speedboot varen we in 45 minuten naar het eiland waar we 2 weken zullen verblijven.

Het resort

Op elk eiland ligt slechts 1 resort. Wij gaan naar Adaaran Club Rannalhi, gelegen op het Zuid-Malé Atol. Het eiland is ca. 200 meter breed en 270 meter lang, dus lekker overzichtelijk. Met een watertemperatuur van ca. 25 graden altijd goed toeven is. Onze snorkeluitrusting zijn we natuurlijk ook niet vergeten en al snel maken we kennis met de prachtige onderwaterwereld en zien de meest kleurrijke tropische vissen. Na een aantal dagen zien we zelfs haaien en roggen, heel indrukwekkend!

Op het resort zijn maar weinig faciliteiten. Voor het eten heb je slechts 1 restaurant, waardoor er weinig variatie is. De buffeten zijn op zich goed, maar je ziet veel gerechten terugkomen en na 1 week weet je precies wat er voor de tweede week op het menu staat. Wij vinden dit verder niet erg. Voor de avonden is er live-muziek met altijd hetzelfde zangduo en 1 x per week is er een beachparty waar je voor USD 20,- onbeperkt drankjes en cocktails krijgt. Een DJ draait goede muziek en maakt er een leuke avond van.

Naast het snorkelen waar je overigens geen genoeg van krijgt, kun je op de Malediven natuurlijk ook fantastisch duiken. Wij hadden nog geen duikervaring, maar voor beginners hebben ze speciaal een introductieles (Discover Scuba Diving) en uiteraard kun je ook meerdaagse cursussen volgen om bijvoorbeeld een PADI brevet te halen.

Wij hebben de introductieles gedaan (Discover Scuba Diving). Na de theorieles ga je in het lage water een aantal oefeningen doen, waarna je met de instructeur de diepte in gaat tot 12 meter. Een erg leuke en vooral mooie ervaring.

Na twee heerlijke weken komt er helaas een eind aan onze relax-vakantie. Maar de vakantie is nog niet helemaal voorbij, want op de terugreis maken we een tussenstop in Moskou. Daar blijven we nog 3 nachten. Benieuwd naar deze belevenissen en foto's? Klik dan hier.