Карты Гугл - это сервис, который состоит из нескольких приложений, предоставляющихся бесплатно, и включает в себя картографический сайт Maps и программу для прокладки маршрута (Гугл Транзит). Карты от Гугл предлагают вид со спутника для очень многих городов планеты и включают в себя подробную схему расположения улиц, домов, пути для поездки общественным транспортом или авто, справочник по различным объектам и прочее.
Карта отображается в двух вариациях:
§ обычной традиционной карты (аналог карт Меркатора)
§ и снимков со спутника (не в режиме он-лайн, а сделанные определенное время назад).
С Гугл Мапс тесно связан другой обособленный проект корпорации – Гугл Планета, соответствующий глобусу, на котором хорошо видны области полюсов Земли.
Для каких мест предлагаются спутниковые снимки? Не для всех, а только для больших городов России, Англии, Америки, Канады и других. Не все правительства одобрили такое размещение и использование снимков (так как размещение некоторых объектов, хорошо видных на картах, могут использовать террористы для планирования и осуществления атак). Именно поэтому многие объекты на картах заштрихованы. К таким «засекреченным» объектам относится, например, Белый Дом или Капитолий.
Различные места на спутниковых снимках приводятся в различном разрешении – чем площадь менее заселена, тем меньше она детализирована. Также некоторые места на снимках могут быть скрыты из-за тени облаков.