こどもの矯正

【矯正相談】

早い年齢で矯正医に相談されることは、お子さんにとって治療期間と費用を最小に、そして治療効果を最大にする大きなメリットがあります。実際には、その場ですぐ治療を行うのではなく、最適な治療時期や、いつ、どのような治療を受ければ良いかなど正しい情報をえる機会になります。

「こどもはいつ受診（初診相談）すれば良いのか？」とお父さん・お母さんから訊かれることがよくあります。これは「受診すること」イコール「矯正歯科治療を開始すること」と思われているためではないかと考えます。しかし、決してそうではありません。治療開始のタイミングは、歯並びの状態や成長発育の段階などを含めて総合的に判断します。つまり、不正咬合に気づいたら、一度相談されてみて、その上で治療開始のタイミングが早いようであれば、矯正医とともに観察を続けながら治療開始の最良の時期を待つことをすすめます。矯正医の管理のもとで定期的に観察を行うことは、お子さんの成長変化を把握する上での貴重なデータとなります。

「相談する時期は？」歯並びの相談を受けられる時期をあえて言うなら、小学１・２年生が一つの目安かと思います。１年生になったら、「矯正は必要なの？」「いつ始めればよいの？」と相談していただくことをお勧めします。

治療は、お子さんの小さい時期に開始されれば、早ければ早いほうがよい、と言うわけではありません。しかし、適切な時期に治療を開始した結果、成長が終了してからでは治しにくいものがきちっと治るということがあります。たとえば、歯を抜かずに治せたり、歯を抜く場合でも本数を減らす、あごの成長をコントロールすることで手術を必要とする治療の可能性を減らす場合があります。

【治療目的】

小児期の矯正治療（第１期）は、比較的簡単な装置を用い部分的な歯の移動やあごのコントロールを行います。

• 上下の顎の骨のバランスを良くするために、顎の成長を促進・抑制する
• 永久歯が良好に萌出するよう誘導する
• 歯並びに影響を与える唇や舌などの悪い習慣を取り除く
• 永久歯が生えそろってから行う本格的な矯正治療（第２期矯正治療）を簡単にしたり、治療期間を短くするなど、最終的な咬み合わせがより良く理想的な状態となるように準備をする

ことを主な目的として治療を開始します。

【治療方法】

【第１期矯正治療】 矯正歯科治療は検査、診断の後、治療計画を作成し、それにそって行います。