ענן ציבורי הוא פתרון מחשובי המתאים ללקוחות אשר מספקים שירות אונליין הזמין 24/7 לכלל המשתמשים (קיימים וחדשים) ונצרך על בסיס חיבור לאינטרנט.
הזמינות הגבוהה של השירות מצריכה את הענן הציבורי להיות תשתית מחשוב גדולה, שרידה וגמישה לשינויים מצד הלקוח. ברוב המקרים לשירות זה יהיה ממשק תפעול שינוהל ע"י הלקוח, כאשר גוף הIT יוכל לבצע את השינויים הנדרשים - הוספת שרתים חדשים, הגדלת נפחי אחסון, שינוי בטופולוגית הרשת בענן וכדומה.
בשל היות השירות נגיש לאינטרנט ובעל תשתית משותפת עם מספר גדול של לקוחות, נדרש השירות להיות מאובטח, אמין ובעל יכולת ביזור גדולה ככל האפשר.
חברות מובילות בתחום זה בשוק הם : Amazon, Google, Microsoft …