En el marc d'uns estudis de màster o doctorat, una recerca, al marge de la metodologia que la sustenti, s'ha de caracteritzar pels següents aspectes:
- Ha de ser coherent entre totes les seves parts
- Ha de ser honesta, en el sentit de reconèixer els seus punts forts i també els seus punts febles
- El tema ha de ser rellevant per al corpus teòric i per la seva aportació a la societat
- Es convenient que s'adscrigui a una línia de recerca consolidada
- Ha d'explicar i concretar el problema, les preguntes, els objectius i/o les hipòtesis de treball
- Ha de comentar les teories o tradicions que la literatura científica ha publicat sobre el tema
- Ha de justificar i explicar el mètode (disseny) que s'ha aplicat per dur a terme la recerca
- Es convenient que esmenti com es garanteix que es compleixen els criteris de rigor científic de la metodologia en què s'adscriu
- Ha de comentar els tipus d'informació que s'analitzaran així com les tècniques que s'utilitzaran per obtenir i analitzar la informació
- Ha d'exposar els resultats obtinguts
- Ha d'arribar a conclusions
- Ha de citar les fonts consultades, amb un únic sistema de citació (per exemple APA -vegeu fitxers adjunts-)