LA CIENCIA
2. El método científico
2. El método científico
La ciencia trata de buscar respuestas a preguntas sobre el mundo que nos rodea, pero lo que nos hace científicos o científicas de verdad es el modo en el que buscamos estas respuestas.
El método científico es una metodología específica que sistematiza la investigación y que ha permitido a la humanidad el mayor progreso en la historia de la ciencia y la tecnología.
Es un conjunto de pasos ordenados que se emplean para adquirir nuevos conocimientos. El objetivo es explicar fenómenos, establecer relaciones entre los hechos y enunciar leyes que expliquen los fenómenos físicos del mundo y permitan obtener, con estos conocimientos, aplicaciones útiles.
Cuando los científicos o las científicas investigan un problema, lo hacen siguiendo el denominado método científico, una serie de etapas ordenadas que les permiten obtener conocimiento:
- Planteamiento del problema
El primer paso es la observación del entorno lo que conduce a plantearse problemas que requieren una solución o respuesta.
- Elaboración de una hipótesis
Tras consultar en diferentes fuentes de información (libros, revistas, internet...) sobre lo que se sabe del tema objeto de estudio, se formula una hipótesis; es decir, una idea que intenta dar una explicación a la pregunta o problema inicial. Es muy frecuente plantear varias hipótesis diferentes, que serán aceptadas o rechazadas tras la experimentación
- Experimentación para comprobar la hipótesis
Una vez formulada la hipótesis inicial, es necesario comprobar si es cierta mediante algún experimento sobre el terreno o en el laboratorio.
En esta etapa, se diseñan experimentos (de campo o de laboratorio), que permitirán contrastar las hipotésis planteadas. La persona que investiga debe elegir la metodología y realizar un diseño experimental. Este incluirá la forma de obtener los datos. Generalmente los experimentos se realizan por duplicado o triplicado para obtener datos más fiables.
- Análisis de los resultados
Tras la obtención de los resultados mediante experimentación, se realiza su correspondiente análisis y se extraen conclsiones sobre el problema estudiado.
El análisis de los resultados obtenidos en los experimentos permite dar validez o no a las hipótesis formuladas. Así:
Si no es correcta, se rechaza la hipótesis de partida y se plantean nuevas hipótesis y nuevos experimentos.
Si es correcta, se da por buena y se acepta como respuesta a la pregunta inicial.
- Comunicación de los resultados
Una vez aceptada la hipótesis, el científico o la científica debe comunicar sus resultados. La difusión permite que la investigación sea corroborada o refutada por otros investigadores que realicen la misma indagación. De esta forma, la comunidad científica puede comprobar su validez y, en caso afirmativo, difundirla a la sociedad. Se redactan artículos científicos e informes, también se realizan congresos.
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