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4/15～16のマスターズジャパン （99/4/16 23：30）

「マスターズメンズ、大ピンチ！」（文 細田さん in オーストラリア)

カンタス２２便は定刻に成田を飛び立ちましたが、気流が悪く、二時間ほどは

ジェットコースターに乗ったようでした。

やっと落ち着いて皆がうとうとしていた四時頃、突然飛行機がケアンズに緊急着陸する

とのこと。急病人が出たとのことでした。明け方の雨のケアンズから飛び立ち、シドニーには二時間弱遅れの九時に降り立ちました。

名古屋からの一行は定刻に到着していて、同じバスで試合会場のニューサウスウェールズ大グランドに直行しました。

オリンピックの準備で工事がおおいけれども、煉瓦や石組みの重厚な町並みは美しいものでしたが、

一昨日はソフトボール大の雹(ひょう）が降ったそうで、木の枝や葉が落ちていたり、よく見ると瓦や窓ガラスが割れていたり、

車の屋根がへこんでいます。

オーストラリアの自然はスケールが違います。

グランドは見渡す限りのサブグランドに囲まれ、ため息が出そうな広さです。

ここで二時間ほど練習をしました。

気持ちの良い芝のグランドでダイビングタッチやダイビングトライで盛り上がった後、

しかし、最悪の事態が起きてしまいました。

最後にダイビングタッチの練習を皆でしたとき、細川選手が肩を痛めてしまったのです。

そのときはそれほどでもないと思っていたのでしたが．．．．

その後、食事をとり、市内観光の後、ミーティングで集合した我々にもたらされた報は、

細川選手鎖骨骨折によるリタイアでした。何という無念．．．

細川選手はコーチとしてベンチ入りし我々をサポートしてくれることになりました。

明日はニュージーランドとの戦いです。

今、夜の２２時、みんなでリーグラグビーをテレビ観戦しながら、気合いを注入しています。

いよいよ、明日は第一戦、相手は強豪のＮＺですね!

メンバーが減って、大変なようですが、頑張ってください！

（シドニーにひょうが降ったニュースは、日本でもTVに流れていましたね。）

(田中さん、 シドニーでも、いつものジャージですね（笑））

(Y.Hashimoto)