Matsumora

Kosaku Matsumora nació Tomari en 1829, en una familia de la nobleza de Okinawa, cuya ascendencia se remonta en línea indirecta al rey Sho Shin fundador de la dinastía. De niño estudió los clásicos chinos y el confusionismo en la escuela de Tomari. Su físico era fuerte, a pesar de que era de baja estatura.

Comenzó a estudiar el karate de Tomari-te con el maestro Giko Uku quien dirigió su entrenamiento poniendo gran énfasis en la movilidad de las posiciones (para ejecutar tai-sabaki) y el desarrollo de poder a partir de la rotación de las caderas. Giko Uku enseñó a Matsumora los kata: Naihanchi, Passai y Wanshu.

Poco tiempo después, Matsumora estudió con el maestro Kishin Teruya,  aprendiendo de él los kata Wankan, Rohai y Wanshu. Entrenaba duro y su esfuerzo fue reconocido por su maestro al punto de invitarlo a continuar su formación en el mausoleo de la familia Teruya. En estas prácticas, que tenían carácter secreto, se profundizaba el estudio del significado de los kata y sus aplicaciones prácticas (Bunkai). Esta invitación significaba un gran honor, ya que en esa época el estudio del verdadero karate se realizaba en solitario, o en grupos reducidos, y durante la noche, pues su práctica estaba prohibida por el clan Satsuma, que gobernaba sobre el rey de las Ryukyu.

Matsumora fue también maestro de Kobudo (Bo-jutsu y Jo-Jutsu). Cuando tenía 20 años de edad se produce un incidente que marcaría para siempre su figura, transformándolo en un héroe de Okinawa. El Gran Maestro Shoshin Nagamine, creador de Matsubayashi-ryu, refiere que en una oportunidad Matsumora intervino enfrentándose a un samurai del clan Satsuma que, abusando de su posicisión social, maltrataba a un grupo de okinawenses. En el combate, Matsumora, consigue desarmar al samurai, quitándole la espada y arrojándola a un río. Todo esto utilizando sólo sus manos. Sin embargo, en el enfrentamiento Matsumora perdió uno de sus dedos, lo que lo dejaría marcado como un objetivo fácil de encontrar por los deshonrados samurai que vinieran a vengar la afrenta. Por este hecho, Matsumora vivió escondido varios años. 

Hay que explicitar aquí que ser desarmado por un habitante de Okinawa, sin armas, debe haber constituido una gran deshonra para el samurai involucrado, y para el clan Sastsuma en general. Y al mismo tiempo, el incidente, se transformó en una fuente de regocijo para el oprimido pueblo okinawense, y tornó a Matsumora en un héroe local. Al día de hoy hay un monumento que lo recuerda en Tomari.