בדיקות אוטומטיות

בדיקות אוטומטיות

כך נולד מוצר

כאשר הצליח תומאס אדיסון להפיק מהגראמופון שלו את הצלילים של השיר "למרי היה טלה קטן", הוא לא העלה בדעתו כי כמה שנים מעטות לאחר מכן, יהפוך המכשיר לאחד מהמכשירים המבוקשים בעולם. בעידן בו אדיסון חי, הפיתוח וההמצאה היו נחלתם של מעטים בעלי יכולת חשיבה יצירתית שהעניקו לאנושות אלפי מוצרים המשמשים אותה עד היום גם אם לבשו צורה אחרת, ממש כפי שהדיסק שלכם פועל על עקרונות יסוד זהים לאלה שהנחו את אדיסון כשייצר את התקליט הראשון.

אולם למרות ההצלחות הרבות ידעו ממציאים רבים כישלונות מחפירים, והמצאות רבות שהגיעו לשלב הניסוי בשטח, התרסקו, התפוצצו, או התפרקו לגורמים ברגע הפעלת האמת הראשונה שלהם. מאז ועד היום זרמו מחשבות רבות בנהר ההמצאות האנושי, וממציאים למדו לבדוק את מוצריהם עוד לפני שהציגו אותן לאנושות.

בעניין זה התעלה על עצמו דווקא שוק המוצרים הטכנולוגיים, שתוך כדי התפתחותו פיתח תת ענף העוסק כולו בבדיקות האוטומטיות של המוצרים.

למעשה כיום אין ולו מוצר טכנולוגי בודד, היוצא לשוק ללא שעבר בדיקה מקיפה של תפעול ויכולות ביצוע. מוצר שלא עבר בדיקות כאלה נידון מראש לחוסר התייחסות והשלכה הצידה מצד לקוחות.

מהמחסן של ההורים ועד למסך המחשב

שלב הבדיקות האוטומטיות של כל מוצר הוא שלב ארוך הנמשך לאורך כל שלבי הפיתוח של המוצר. למעשה בכל תוספת או התקדמות נבדקות יכולות המוצר בצירוף החידוש שהתווסף לו. כך שבסיומו של התהליך נבדק המוצר לכל אורך שלבי הפיתוח, והוא מוגש לצרכנים רק לאחר שנבדק ונמצא כי הוא ראוי לשימוש. אולם גם אז לא יצא המוצר לשימוש המוני אלא יימסר לשימוש על ידי מפתחים ובעלי עניין אשר יבדקו אותו בזמן אמת, יציעו את הצעותיהם לשיפור, ורק לאחר שיוכנסו כל השינויים והשיפורים הנדרשים, יצא המוצר לשוק החופשי ויתחרה על מקומו בקטגוריה לה הוא שייך.

מפתחי מוצר רבים מודעים לתחרותיות הגבוהה בעולם הטכנולוגי, ויודעים כי כל כישלון קטן עלול להרחיק אותם מהמטרה ועלול לאפשר למתחרים לפתוח פער גדול בדרך אל המוצר הסופי. בהנחה שישנם מוצרים טכנולוגיים רבים המציעים פתרון דומה לבעיות בשוק, סביר להניח שהמוצר שייתן את המענה הטוב ביותר, ואשר יצליח להתבסס טוב יותר בקרב הלקוחות הוא זה שישרוד את פרק הזמן הארוך ביותר.

כך לדוגמה הצליחה חבילת התוכנות של מייקרוסופט לגרום להיעלמותם מהשוק של עשרות מעבדי תמלילים וגיליונות אלקטרוניים שלא עמדו בציפיות (מישהו זוכר מה זה לוטוס?), והכל בעיקר בזכות מערכת פיתוח מתקדמת, שבדיקות אוטומטיות של המוצר הן חלק בלתי נפרד מכל תהליך הפיתוח שלו.