Fillipo Brunelleschi

Nascido em Florença, Itália, no ano de 1377, Filippo Brunelleschi foi um engenheiro-arquiteto, e um dos pioneiros do Renascimento Italiano. Ele foi o primeiro engenheiro da era moderna a solucionar de forma inovadora os problemas estruturais encontrados nos projetos da época. Um exemplo disto foi a construção de sua obra principal, a cúpula da Catedral de Santa Maria del Fiore (Duomo), em Florença. Ele mesmo inventou especificamente para o projeto as máquinas que o auxiliaram na construção da mesma.

Brunelleschi inicialmente foi treinado como um ourives e escultor inscrito na Arte della Seta, por volta da virada do século, ele foi designado um mestre ourives. Em 1401, Brunelleschi competiu contra Lorenzo Ghiberti e cinco outros escultores, para fazer os relevos, em bronze, na porta do batistério de Florença. Ghiberti ganhou o concurso.

A decepção de Brunelleschi em perder a competição do batistério pode explicar a sua decisão de concentrar os seus talentos na arquitetura e na construção, mas pouca informação biográfica está disponível sobre a sua vida para explicar a transição. Ele continuou a esculpir, mas a arquitetura foi o segmento dominante em sua carreira profissional. Também é inexplicável a transição repentina de Brunelleschi de sua formação no gótico ou maneira medieval para o novo classicismo arquitetônico. Talvez ele simplesmente estava inspirado por seu entorno, já que foi neste período (1402-1404) que Brunelleschi e seu bom amigo e escultor Donatello supostamente visitaram Roma para estudar as ruínas antigas.

Donatello, nove anos mais novo do que Brunelleschi, também havia treinado para ser um ourives. Após sua formação, ele ainda trabalhou no estúdio de Lorenzo Ghiberti. Em tempos passados, escritores e filósofos haviam discutido a grandeza e decadência da Roma antiga, mas parece que até Brunelleschi e Donatello fizeram a sua viagem, ninguém havia estudado a presença física de ruínas de Roma em detalhe. Embora Donatello permaneceu um escultor, a viagem parece ter tido um efeito profundo sobre Brunelleschi, e ele se virou com firmeza e de forma permanente à arquitetura na década seguinte.