опасное природное явление или процессы геофизического, геологического, гидрологического, атмосферного, биосферного и другого происхождения такого масштаба, которыйвызывает катастрофические ситуации, характеризующиеся внезапным нарушением жизнедеятельности населения, разрушением и уничтожением материальных ценностей, поражением или гибелью людей. Могут быть причиной различных аварий и катастроф. По виду (характеру) источника ЧС их разделяют на следующие категории:
биолого-социальные (инфекционная заболеваемость людей, инфекционная заболеваемость сельскохозяйственных животных, поражения сельскохозяйственных растений болезнями и вредителями, голод, терроризм);
военные (военные конфликты, войны);
природные (землетрясения, наводнения, ураганы, цунами, оползни, селевые потоки и др.);
техногенные (радиационные, химические, биологические аварии, пожары и взрывы, обрушение сооружений, аварии на очистных сооружениях, затопление, крушение (аварии транспортных средств);
экологические (в атмосфере, биосфере, гидросфере и литосфере).