Los nietos de Carlomagno

LOS NIETOS DE CARLOMAGNO

A mediados del siglo IX, la región más próspera de Europa era, sin duda, Al-Ándalus. Pese a las turbulencias políticas, el Emir Abd al-Rahmán II había logrado hacer de ella una potencia económica. Organizó el monopolio de acuñación de moneda, según el cual el Estado garantizaba la aleación de las monedas, aunque no el peso (por lo que en los pagos había que pesar las monedas). El sistema tributario era de lo más eficiente: el Estado determinaba lo que debía pagar cada ciudad, cada ciudad estipulaba la parte que debía pagar cada barrio y cada barrio establecía el tributo de cada vecino. Si un vecino consideraba que se le aplicaba una tasa injusta podía reclamar a los tribunales y, en caso de fallo favorable, el Estado le devolvía el dinero y castigaba a los culpables.

Todas las ciudades, por pequeñas que fueran, tenían su Zabacoque, funcionario estatal que inspeccionaba los mercados, su Zabaxorta, jefe de policía local que cuidaba del tráfico, y un cuerpo de Darrab o vigilantes nocturnos. Los moros que llegaron de África apreciaron la vegetación hispana casi hasta la idolatría, y se esmeraron por mejorar las antiguas técnicas agrícolas romanas. Salvo en periodos muy específicos, Al-Ándalus siempre rebosó de trigo, y el aceite andalusí era codiciado hasta por los vikingos, que lo aceptaban como rescate para liberar prisioneros. Introdujeron en la península (y, con ello, en Europa) la higuera, el limonero, el naranjo, el arroz, la caña de azúcar y el algodón.

El Corán ordena que "todo artesano debe realizar un trabajo bien hecho y venderlo a precio justo". Esta máxima era conocida como Hisba, y los musulmanes se la tomaban muy en serio. Para velar por la pureza de la hisba, los artesanos se agrupaban en gremios, bajo la dirección del más respetable de ellos, el Amin. Entre los productos de la artesanía andalusí destacaba el cordobán, que era piel decorada con motivos en relieve grabados o prensados y luego pintados con oro y plata.

Pero la mayor innovación fue el descubrimiento del cristal, que se atribuye al cordobés Abbas ibn Firnas. La fabricación del vidrio era conocida desde la antigüedad, pero la fórmula del cristal, de mucha mayor calidad, fue mantenida en secreto por los artesanos de Al-Ándalus durante casi tres siglos. Se cuenta que Abbas ibn Firnas también estudió la posibilidad de hacer volar al hombre, pero en esto tuvo menos éxito.

Desde China llegó a Al-Ándalus la técnica de la fabricación del papel.

El cristianismo en Al-Ándalus estaba en decadencia. La política de Abd al-Rahmán II era de gran tolerancia, y ello había favorecido la integración. Muchos cristianos eran polígamos. Esto provocó una reacción vehemente en los mozárabes más radicales. El sacerdote Perfecto blasfemó públicamente contra Mahoma, lo que le valió la condena a muerte. En el patíbulo, el condenado profetizó que antes de un año moriría el chambelán Nasar, lo cual ciertamente sucedió. Los mozárabes consideraron esto un signo de que Dios estaba de su parte, y continuaron con las blasfemias públicas. La tolerancia mora tenía un límite y, ante los desórdenes que se produjeron, Abd al-Rahmán II convocó un concilio cristiano en Sevilla en 851, donde los obispos dictaminaron que "los cristianos que provocaran su propio martirio no serían considerados mártires por la Iglesia". Ese mismo año fueron encarcelados dos de los principales alborotadores: Eulogio y el obispo Saulo.

Ese mismo año murio Nominoë, el conde que se había erigido en rey de Bretaña. Fue sucedido por Salomón.

Los éxitos que los vikingos estaban obteniendo en Europa les llevaron a plantearse la posibilidad de volver a Wessex, donde habían sufrido su peor derrota años antes, bajo el reinado de Egberto. Ahora reinaba su hijo Ethelwulf, el cual recibió la noticia de que unos trescientos cincuenta barcos repletos de guerreros estaban remontando el Támesis. Los nórdicos saquearon Canterbury y luego Londres. El rey de Mercia trató de deternerlos, pero su ejército fue destrozado y tuvo que huir. Finalmente los vikingos desembarcaron y se dirigieron hacia Wessex, donde los esperaba un ejército con el propio Ethelwulf al frente. Nuevamente los vikingos fueron derrotados, al parecer más drásticamente que la vez anterior. Esta victoria dio tal fama a Ethelwulf que Wessex se confirmó como la cabeza de la heptarquía inglesa.

Por esta época Musá ibn-Musá (teóricamente un general de Abd al-Rahmán II) contaba con un ejército poderoso a su servicio y actuaba con plena independencia. Derrotó a los Gascones y Abd al-Rahmán II, tal vez temiendo que escapara definitivamente a su control, decidió nombrarlo gobernador de Zaragoza y Tudela en 852. (Tudela era la región donde Musá tenía sus propiedades y donde ya gobernaba en la práctica, aun sin el título de Gobernador.) El Emir murió antes de que acabara el año. Fue sucedido por su hijo Muhammad I, quien tuvo que desbaratar un complot de su madrastra, la cual intentaba convertir en Emir a su hijo Abd Allah. También murió el rey de Pamplona Íñigo Arista y su hijo García Íñiguez pasó de ser regente a ser el nuevo rey.

Carlos, el rey de la Francia Occidental, consideró que Pipino no era de fiar y lo destituyó de su cargo de rey de Aquitania. Pipino fue encarcelado. Tras la muerte del conde Fredelón de Tolosa, el condado pasó a su hermano Raimundo I. Era la primera vez que el condado se transmitía directamente a un familiar. Hasta entonces había sido el rey el que había elegido al nuevo conde. De todos modos, Raimundo I era un hombre de confianza del rey Carlos y defendió en todo momento sus intereses frente a la nobleza de Aquitania.

Muhammad I trató de refrenar a los alfaquíes y así, por ejemplo, se opuso a ellos cuando quisieron condenar al jurista Baqí ibn Majlad porque utilizaba en demasía el raciocinio personal en la elaboración de sus sentencias, (en lugar de aplicar ciegamente la ley coránica, se entiende). Sin embargo, tuvo que ceder ante sus exigencias en lo tocante a la religión del estado: los altos funcionarios mozárabes fueron obligados a dimitir o convertirse al islam. Entre estos estaba el cristiano Gómez, que ya había sido consejero de Abd al-Rahmán II y siguió siendo hombre de confianza de Muhammad I. A él se debe que el Emir declarara el domingo como día festivo para los cristianos. La situación de los mozárabes se fue haciendo cada vez más precaria, y un buen número de ellos emigró al reino de Asturias.

En Roma se terminó una muralla que había mandado construir el Papa León IV como defensa ante los piratas sarracenos. La muralla rodeaba la iglesia de san Pedro y la unía con el antiguo Mausoleo de Adriano, que por aquel entonces ya era conocido como el Castillo de sant'Angelo. Se formó así la pequeña ciudad leonina, donde los romanos podían refugiarse cuando llegaban los moros. Es significativo que un recinto tan pequeño bastara para acoger a toda la población romana, lo cual hubiera sido impensable en los tiempos de esplendor de la ciudad.

Los búlgaros amenazaron nuevamente Constantinopla, pero Teodora se las arregló para negociar la paz. Murió el kan Malamir y fue sucedido por su sobrino Boris I.

En 853 la ciudad de Toledo se sublevó nuevamente como había hecho en tiempos de Abd al-Rahmán II y, como entonces, la ciudad estuvo varios años fuera del control del emirato. En 854 Ordoño I envió un ejército a Toledo al mando del conde Gastón, que fue derrotado por los hombres de Muhammad I en la batalla de Guadalecete. Pese a ello, la rebelión de Toledo continuó.

El territorio dominado por el reino de Asturias era mucho mayor que el que realmente poblaban los cristianos. En realidad sólo estaban pobladas las zonas más montañosas del norte. Los asturianos habían logrado que los moros desalojaran una porción considerable de terreno mucho más al sur, pero durante muchos años no dispusieron de población suficiente para cononizar permanentemente las nuevas tierras. En ellas apenas habían construido algunas pequeñas fortificaciones que servían de refugio temporal a uno y otro bando cuando hacían incursiones en territorio enemigo. La afluencia de mozárabes llevó a Ordoño I a plantearse un programa de repoblación. Por esta época fueron repobladas Tuy, Astorga y León. León era una ciudad romana que los cristianos se encontraron prácticamente intacta, y algunos de sus edificios fueron causa de desconcierto para los rudos montañeses. Por ejemplo, se encontraron con unas termas y, sin caer en la cuenta de su finalidad, las emplearon como iglesia.

Pipino logró escapar de la prisión donde Carlos le tenía encerrado y trató una vez más de recuperar su reino.

En la India murió el rey de Bengala Devpala, que había logrado convertir su reino en un pequeño imperio gracias a sus dotes militares y diplomáticas. Fue sucedido por Vigrahapala, que no estuvo a la altura de su antecesor y el esplendor de Bengala decayó. Esto permitió al rey Mihirbhoj empezar a recuperar el esplendor perdido de los Prathiara.

En 855 murió el Papa san León IV, y fueron nombrados dos sucesores: Anastasio III y Benedicto III. El primero contaba con el favor del emperador y logró encarcelar al segundo, pero éste tenía el apoyo del clero romano y pudo ser liberado. Desde ese momento ambos actuaron como el legítimo Papa.