der Athener Akropolis und der Parthenon - Marmore wiedervereinigt - die Wiedervereinigung der Akropolis-Parthenon-Marmore - MELINA MERCOURI - SPRACHE AN DIE OXFORD UNION

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Juni 1986

MELINAS SPRACHE AN DIE OXFORD UNION

von Melina Mercouri

Die Oxford Union ist eine weltberühmte Debattiergesellschaft, die oft von angesehenen Menschen angesprochen wird. Im Juni 1986 war das Thema der Debatte die Rückkehr der Parthenon-Marmore nach Griechenland. Dies ist eine lange Datei und wir empfehlen, dass Sie sie zum Offline-Lesen auf Ihre Festplatte herunterladen. Es ist die Mühe wert. Wir danken der Melina Mercouri Foundation für die Bereitstellung der Abschrift dieser Rede.

Herr Präsident, verehrte Mitglieder, meine Damen und Herren!

Lassen Sie mich sofort der Oxford Union dafür danken, dass ich diese Entschließung zur Debatte gebracht habe, und danke, dass Sie mich eingeladen haben. Ich denke, dass es gut ist, dass heute Abend eine griechische Stimme gehört wird. Sogar eine Stimme mit meinem armen Akzent. Ich höre es und ich zucke zusammen. Ich erinnere mich an das, was Brendan Behan einst über einen bestimmten Sender sagte: "Er spricht, als hätte er die Elgin Marbles im Mund".

Es gibt noch andere Dank, die ich machen muss; an die vielen britischen Bürger, die die Position meiner Regierung verteidigt haben, an die Abgeordneten der beiden Häuser, die Interesse und Sympathie für die Rückkehr bekundet haben, an die Teilnehmer der heutigen Debatte und natürlich für ihre Bemühungen, den Engländern die Wahrheit zu bringen Menschen, meine tiefste Dankbarkeit gegenüber dem britischen Komitee für die Restitution der Parthenon Marmore.

Und die Parthenon Murmeln sind sie. Es gibt keine solchen Dinge wie die Elgin Marbles.

Da ist ein Michelangelo David.

Es gibt eine Da Vinci Venus.

Es gibt ein Praxitelles Hermes.

Es gibt einen Turner "Fischer auf See".

Es gibt keine Elgin Murmeln!

Sie wissen, dass wir Griechen eine glühende und warmblütige Rasse sind. Nun, lass mich dir etwas sagen - es ist wahr. Und ich bin nicht dafür bekannt, eine Ausnahme zu sein. Wenn man weiß, was diese Skulpturen für das griechische Volk bedeuten, ist es nicht leicht, sich damit zu befassen, dass man sie leidenschaftslos aus Griechenland genommen hat, aber ich werde es versuchen. Ich verspreche.

Ich wurde von einem Ihrer hervorragenden Professoren darauf hingewiesen, dass ich die Geschichte erzählen muss, wie die Murmeln aus Athen gebracht und an die britische Küste gebracht wurden. Ich habe protestiert, dass dies zu gut bekannt war, aber es wurde gesagt, dass, selbst wenn es eine einzelne Person in diesem Publikum geben würde, die über die Tatsachen vage sein könnte, die Geschichte erzählt werden muss. Also, so kurz wie ich kann, hier geht es.

Wir sind am Ende des 19. Jahrhunderts. Napoleon erwägt das Risiko, in England einzumarschieren. Er entscheidet, dass es keine sehr gute Idee ist. Stattdessen dringt er in Ägypten ein und entreißt ihn der türkischen Autorität. Die Türken schätzen das gar nicht. Sie brechen die diplomatischen Beziehungen mit Frankreich ab. Sie erklären auch Krieg. Großbritannien beschließt, dass es eine schöne Zeit ist, einen Botschafter in der Türkei zu ernennen.

Betritt Lord Elgin. Er ist es, der den Job bekommt. Er hat gerade die hübsche Mary Nisbett geheiratet und beendet sein schönes Landhaus. Sein Architekt erzählt ihm von den Wundern der griechischen Architektur und Skulpturen und schlägt vor, dass es eine wunderbare Idee wäre, Gipsabgüsse der tatsächlichen Objekte in Athen zu machen. "Wunderbar, in der Tat", sagt Elgin. Er macht sich daran, eine Gruppe von Menschen zu organisieren, die architektonische Zeichnungen machen können, angeführt von einem würdigen Maler, der sich als Giovanni Lusieri, ein italienischer Maler, entpuppt.

Ich kann nicht widerstehen, einen Moment für eine Anekdote zu stehlen. Elgin hatte zuvor Turner angesprochen. Ja, der Turner. Der junge Maler war interessiert. Lord Elgin legt die Bedingungen fest: Jede Zeichnung und Skizze, die Turner machte, sollte der Besitz seiner Lordschaft werden. In seiner Freizeit gab er Lady Elgin Zeichenunterricht. "Okay", sagt Turner, "aber dann würde ich 400 Pfund pro Jahr wollen." Nein, nein, sagt Elgin, zu viel, viel zu viel. Also, kein Turner. Ende der Anekdote.

Der Stab des Kaplans von Elgin war Reverend Philip Hunt. Ich werde nicht mit Ehrfurcht von ihm sprechen. Wenn ich Lord Elgin ausschließen musste, war der Erzbösewicht in der Geschichte, wie ich es sehe, Reverend Hunt. Davon etwas später. Die Elgins werden in Konstantinopel mit Pomp empfangen. Aufwendige Geschenke werden ausgetauscht. Die Winde des Krieges sind günstig für die Briten und der Sultan freut sich. Jetzt wechseln wir nach Griechenland, dieses Griechenland besetzt seit fast 400 Jahren das Osmanische Reich.

Elgin Künstlerstab kommt in Athen an. Um Athen zu kontrollieren, haben die Türken zwei Gouverneure eingesetzt, einen zivilen, den anderen militärischen. Es ist viel gesagt und gesagt worden von der kleinen Sorge der Türken um die Schätze der Akropolis. Es dauerte jedoch sechs Monate, bis die Mitarbeiter von Elgin Zugang hatten. Aber sie haben es ausgearbeitet; fünf Pfund pro Besuch in die Handfläche des Militärgouverneurs. Dies eröffnete ein Verfahren der Bestechung und Bestechung von Beamten, das nicht aufhören sollte, bis die Murmeln verpackt und nach England verschifft wurden.

Als jedoch Gerüste aufgestellt und Formen hergestellt wurden, kamen plötzlich Gerüchte über französische Vorbereitungen für militärische Aktionen. Der türkische Gouverneur bestellte die Elgin-Mitarbeiter von der Akropolis. Fünf Pfund pro Besuch oder nicht, der Zugang zur Akropolis war verboten. Es gab nur einen Weg, um wieder dorthin zu kommen. weil Lord Elgin seinen Einfluss mit dem Sultan in Konstantinopel nutzte, um ein Dokument, genannt Firman, zu erhalten, das den Athener Behörden befahl, die Arbeit weitergehen zu lassen.

Die Reverend Hunt geht nach Konstantinopel, um Lord Elgin zu sehen. Er bittet darum, dass das Dokument feststellt, dass die Künstler - bitte beachten Sie dies - im Dienst des britischen Botschafters Außerordentlich sind. Elgin geht zum Sultan. Elgin bekommt den Firman. Der Text des Firman ist eher gewunden komponiert. Lassen Sie mich die Anweisungen des Sultans lesen, die für unsere Diskussion relevant sind. Ich zitiere:

"Dass die Künstler keinen Widerstand finden beim Gehen, Betrachten, Betrachten der Bilder und Gebäude, die sie entwerfen oder kopieren möchten, oder bei der Befestigung von Gerüsten um den antiken Tempel oder beim Modellieren mit Gips oder Gips die genannten Ornamente und sichtbare Figuren oder wenn sie es für notwendig erachten, auf der Suche nach Inschriften unter dem Müll zu suchen, oder sie daran hindern, irgendwelche Steinstücke mit Inschriften und Figuren wegzunehmen. "

(Die Hunt-Übersetzung, die später dem Auswahlkomitee vorgelegt wurde, liest - qualche pezzi di pietra - einige Steinstücke).

Diese Anweisungen werden den Gouverneuren gegeben - und der Punkt wird im firman gemacht - wegen der ausgezeichneten Beziehungen zwischen den zwei Ländern, und ich zitiere noch einmal:

"... vor allem, weil es keinen Schaden an den genannten Gebäuden gibt, die so betrachtet, betrachtet und gezeichnet werden".

Kaum war der Firman nach Athen gebracht, dann wird ein fieberhafter, erschreckender Angriff auf ein Gebäude gemacht, das bis heute viele für das reinste, das schönste der menschlichen Schöpfung hält.

Als die Karyatidenvorhalle des Erectheum angegriffen wurde, stieg das Fieber so hoch an, dass Reverend Hunt vorschlug, dass das gesamte Gebäude entfernt werden könnte, wenn nur ein großer britischer Kriegsmann dafür entsandt werden könnte. Lord Elgin war von der Idee begeistert und bat darum, ein Schiff zu schicken. Die Anfrage wurde nicht als unverschämt betrachtet, aber in diesem Moment war kein Schiff verfügbar. (Stell dir vor, es wäre gewesen).

Um alle Schrecken in Beziehung zu setzen, braucht es viel Zeit und eine große Zurückhaltung. Die Worte "plündern", "Verfall", "mutwillige Verwüstung", "kläglicher Umsturz und Ruin" gehören nicht zu den Momenten. Sie wurden von Elgin's Zeitgenossen gesprochen. Horace Smith bezeichnete Elgin als "den Marmorhändler". Lord Byron nannte ihn einen Plünderer. Thomas Hardy schrieb später über die Murmeln als "Gefangene im Exil".

Meine Regierung hat um die Rückgabe des Parthenon Marmors gebeten. Wir wurden abgelehnt. Seien Sie sich darüber im Klaren, dass wir die Anfrage niemals aufgeben werden. Lassen Sie mich die Argumente, die gegen die Rückkehr verewigt werden, auflisten und nacheinander behandeln.

Zuerst wurden die Murmeln durch ordnungsgemäße Transaktion erhalten. Ich frage, ob Bestechung und Korruption von Beamten der "richtigen Transaktion" widersprechen können. Als der gewählte Ausschuss den Vorschlag, die Murmeln von seiner Lordschaft zu kaufen, studierte, legte Elgin ein detailliertes Konto seiner Ausgaben für ihre Gewinnung vor. Zitierend, und ich zitiere ihn "die Hindernisse, Unterbrechungen und Entmutigung, die durch die Launen und Vorurteile der Türken geschaffen werden", listet er einen Posten von £ 21.902 für Geschenke an die Behörden in Athen auf. Nun, zumindest ist es eine richtige Summe. Und es muss natürlich gefragt werden: Ist es richtig, mit den Türken für die am meisten beruhigten griechischen Besitzungen zu handeln, wenn Griechenland unter türkischer Invasion und Unterwerfung steht?

Ein zweites Argument, das aufrechterhalten wird, obwohl es von zahlreichen britischen Reisenden in Griechenland zu dieser Zeit widerlegt wurde, ist Folgendes:

"... die unwissenden, abergläubischen Griechen waren ihrer Kunst und ihren Denkmälern gleichgültig."

Dies impliziert natürlich, dass sie augenlos, gewissenlos und herzlos waren. Wer? Diese Griechen, die lange nach Perikles die Wunder der byzantinischen Kunst geschaffen haben? Diese Griechen, die sogar unter türkischer Besatzung ganze Kunst- und Technikschulen schufen? Diese Griechen, die trotz 400 Jahren türkischer Herrschaft ihre Sprache und ihre Religion grimmig verteidigten? Diese Griechen, die in ihrem Kampf für die Unabhängigkeit die türkischen Soldaten dazu brachten, Kugeln gegen sich selbst einzusetzen. Ja, gegen sich selbst.

Die auf der Akropolis belagerten türkischen Soldaten hatten keine Munition mehr. Sie begannen die großen Säulen anzugreifen, um Blei zu Kugeln zu extrahieren. Die Griechen schickten ihnen Munition mit der Nachricht: "Hier sind Kugeln, nicht die Säulen berühren".

Nach der Erlangung der Unabhängigkeit gehörte eine der ersten von der griechischen Regierung erlassenen Gesetze zum Schutz und zur Erhaltung nationaler Denkmäler. Gleichgültigkeit? Wir betrachten diesen Vorwurf als monströs. Sie haben sicherlich gehört, aber lassen Sie mich wiederholen, was ein herzlicher griechischer Mann zu Mitgliedern des Elgin-Stabes sagte, und berichtete von J. C. Hobhouse. "Du hast unsere Schätze genommen. Bitte gib ihnen gute Pflege. Eines Tages werden wir um ihre Rückkehr bitten." Sollen wir glauben, dass dieser Mann nur für sich selbst sprach?

In letzter Zeit wurde eine neue Theorie vorgeschlagen, diese ist eine Schönheit. Herr Gavin Stamp, ich werde die Ehre haben, ihn heute Abend zu treffen, schlägt die Vorstellung vor, dass moderne Griechen keine Nachkommen von Perikles sind. Beeindruckend! Unsere Murmeln wurden genommen. Wer wird die Knochen unserer Vorfahren beanspruchen?

Als Kulturminister lade ich Herrn Stamp hiermit ein, nach Athen zu kommen. Ich werde die Hauptsendezeit im Fernsehen arrangieren, um ihn den griechischen Demografen und den griechischen Leuten zu erzählen, wer sie sind.

Argument Nummer 3. Wenn die Murmeln zurückgegeben werden, wird es einen Präzedenzfall schaffen, der zur Entleerung von Museen führen könnte. Verzeih mir, aber das ist einfach nur Blarney. Wer wird fragen und wer wird die Entleerung von Museen erlauben?

Lassen Sie mich noch einmal feststellen, dass Museen überall auf der Welt ein wichtiges soziales und kulturelles Bedürfnis darstellen und geschützt werden müssen. Ich habe immer wieder wiederholt, dass wir nach dem integralen Teil einer Struktur fragen, die verstümmelt wurde. In der ganzen Welt ist der Name unseres Landes sofort mit dem Parthenon verbunden.

Wir verlangen nur etwas Einzigartiges, etwas Einzigartiges, etwas Spezifisches für unsere Identität. Und, liebe Freunde, warum sollte der Internationale Museumsrat die Rückkehr empfehlen, wenn es den Schatten einer Gefahr für die Museen gibt?

Argument Nummer 4. Dieser, neueren Jahrgang. Verschmutzung! Verschmutzung über die Akropolis. Wie viel Sinn macht das? Wenn London mit dem ernsten Problem der Umweltverschmutzung zu tun hatte, gab es Alarmschreie für die Murmeln? Natürlich nicht. Aus dem einfachen Grund, weil sie im British Museum untergebracht waren. Jetzt machen wir nicht vor, dass die Skulpturen im Fries zurückgesetzt werden können. Wir denken, dass es nicht getan werden kann, aber meine Regierung hat berichtet, dass der Tag, an dem Athen die Rückkehr der Murmeln sieht, bereit sein wird, sie zu empfangen, angrenzend an die Akropolis für den relevanten Kontext, ein wunderschönes Museum mit den am meisten entwickelten Systeme der Sicherheit und Erhaltung.

Darf ich hinzufügen, dass wir stolz auf die laufende Arbeit auf der Akropolis sind. Die Exposition dieser Arbeit wurde einem Kongress der führenden Archäologen der Welt vorgestellt, die nach Athen eingeladen wurden. Ihr Lob war einhellig, enthusiastisch und erfreulich. Seitdem wurde es in europäischen Großstädten ausgestellt. Es wurde gnädig vom British Museum in London empfangen. Die Financial Times schrieb einen Bericht über die Qualität dieser Arbeit und die vorbildlichen Fähigkeiten der griechischen Restauratoren. Ich habe darum gebeten, dass Kopien für diejenigen von Ihnen zur Verfügung gestellt werden, die daran interessiert sein könnten.

Das am meisten fortgesetzte Argument ist, dass das Entfernen der Murmeln sie vor den barbarischen Türken rettete. Den türkischen Vandalismus zu leugnen, würde mich auf schwachen Boden bringen. Aber die Tatsache, dass die Türken Elgin keine Erlaubnis gaben, Skulpturen von den Werken oder den Mauern der Zitadelle zu entfernen, wurden mit dem Segen der Reverend Hunt barbarisch entfernt. Ich zitiere aus einem Brief von Lusieri an Elgin:

"Ich habe, Herr, das Vergnügen, Ihnen den Besitz des achten Metopels zu verkünden, jenen, wo der Zentaur die Frau trägt. Dieses Stück hat in jeder Hinsicht viel Ärger verursacht, und ich war verpflichtet, ein wenig zu sein barbarisch. "

In einem anderen Brief hoffte er

"... dass die Barbarei, die ich in deinem Dienst begangen habe, vergessen werden könnte".

Edward Dodwell schrieb:

"Ich hatte die unaussprechliche Demütigung, anwesend zu sein, als der Parthenon von seinen feinsten Skulpturen beraubt wurde. Ich sah mehrere Metopen am südöstlichen Ende des herabgefallenen Tempels. Sie waren zwischen den Triglyphen wie in einer Furche und in der Ordnung befestigt Um sie hochzuheben, mußte man das prächtige Gesims, mit dem sie bedeckt waren, zu Boden werfen, und der südöstliche Winkel des Giebels teilte das gleiche Schicksal, und statt der malerischen Schönheit und der hohen Erhaltung, in der ich sie zuerst sah, es ist jetzt völlig zu einem Zustand zerbrochener Trostlosigkeit reduziert.Wir können den Geist der Barbarei, der sie dazu veranlasste, die edlen Werke, die Perikles befohlen hatte, zu zertrümmern und zu verstümmeln, zu plündern und zu kippen, und das unvergleichliche Genie von Pheidias und Iktinos hinrichten lassen. "

Ein anderer Zeuge, Robert Smirke, schreibt:

»Es hat mich besonders berührt, als ich die Zerstörung sah, die gemacht wurde, um die Basso-reliefs an den Wänden des Frieses zu überwinden. Jeder Stein, der fiel, schüttelte den Boden mit seinem schweren Gewicht, mit einem tiefen, hohlen Geräusch; es schien wie ein krampfhaftes Stöhnen vom verletzten Geist des Tempels. "

Edward Daniel Clarke war unter den Zeugen der Verwüstung. Clarke schreibt:

"Als wir aufblickten, sahen wir mit Bedauern die Lücke, die alle Botschafter der Erde, mit all den Souveränen, die sie vertreten, unterstützt von jeder Ressource, die Reichtum und Talent verleihen können, nie wieder reparieren werden".

So viel zur Barbarei.

Im Jahre 1816 wird ein selektiver Ausschuss ernannt, um einen Vorschlag von Lord Elgin zu studieren. Die Murmeln waren an verschiedenen Orten und Schuppen ausgestellt worden. Lord Elgin ist in schwere Zeiten gefallen und bietet an, die Murmeln an die Regierung zu verkaufen. Der Ausschuss muss entscheiden:

Mit welcher Autorität die Sammlung erworben wurde.

Unter welchen Umständen wurde die Behörde gewährt.

Das Verdienst der Murmeln als Kunstwerke.

Wie viel sollte für einen eventuellen Kauf ausgegeben werden?

Wenn Sie den Bericht lesen, werden Sie sehen, dass der größte Teil der erbetenen Aussage war, wie gut die Murmeln waren und wie viel dafür bezahlt werden sollte. Aber um ihren Kauf zu empfehlen, musste eine heikle Ecke gedreht werden; dass die Umstände der Transaktion korrekt waren und dass die Murmeln von Elgin, dem Privatmann, und nicht von seinem Einfluss als britischer Botschafter erhalten wurden.

Ich lese Ihnen aus dem Bericht des Select Committee vor:

"Der Graf von Aberdeen antwortete auf eine Untersuchung, ob die Autorität und der Einfluss einer öffentlichen Situation seiner Meinung nach notwendig seien, um die Entfernung dieser Murmeln zu erreichen, und antwortete, dass er nicht glaubte, eine Privatperson hätte die Entfernung von die Überreste, die Lord Elgin erhalten hat. "

(Der Graf von Aberdeen, selbst kein echter Schatzsucher, war zu dieser Zeit in Griechenland und in der Lage, das zu wissen).

Ich habe aus dem Bericht gelesen:

"Doktor Hunt, der in diesem Punkt bessere Möglichkeiten der Information hatte als irgendeine andere Person, die untersucht worden war, gab es als seine entschiedene Meinung, dass ein britisches Subjekt nicht in der Situation des Botschafters von der türkischen Regierung keinen firman bekommen konnte von so umfangreichen Befugnissen. "

Ich habe aus dem Bericht gelesen:

"Der Erfolg der britischen Waffen in Ägypten und die erwartete Rückerstattung dieser Provinz an die Pforte bewirkten eine wunderbare und sofortige Veränderung der Lage aller Ränge und Beschreibungen der Menschen gegenüber unserer Nation".

Und doch, und hören Sie dies aus der Schlussfolgerung des engeren Ausschusses:

"Es kann nicht bezweifelt werden, dass Lord Elgin sich selbst als in einer von seiner offiziellen Position völlig verschiedenen Persönlichkeit betrachtete. Aber ob die Regierung, von der er die Erlaubnis erhielt, ihn sah oder halten konnte, ist eine Frage, die nur gelöst werden kann Vermutung und Argumentation, in Abwesenheit und Mangel aller positiven Zeugnisse. "

(Wenn das nicht doppelt ist, was ist das?)

Fehlen eines positiven Zeugnisses? Lord Elgin im Ausschuss:

"Ich musste mit den höchsten Persönlichkeiten im Staat verhandeln."

Könnte der Ausschuss wirklich glauben, dass ein einfacher Bürger mit den höchsten Persönlichkeiten des türkischen Staates verhandeln könnte?

Lord Elgin erzählt dem Komitee von seiner Dankbarkeit dafür, dass das Schiff Seiner Majestät Murmeln transportiert hat. Könnte ein gewöhnlicher Bürger eine königliche Truppe in seinen Dienst stellen?

Frage des Ausschusses an Reverend Hunt:

"Stellen Sie sich vor, dass der Firman eine direkte Erlaubnis erteilt hat, Figuren und Skulpturen von den Wänden der Tempel zu entfernen, oder muss das eine private Absprache mit den örtlichen Behörden gewesen sein?"

Hunts Antwort:

"Das war die Auslegung, die der Gouverneur von Athen veranlaßte, es zu ertragen."

Von wem ausgelöst? Ein privater Bürger? Fehlen eines positiven Zeugnisses? Ein Privatmann oder ein Botschafter? Na dann, zum Firman selbst. Die Erlaubnis wurde Lord Elgin "... aufgrund der Freundschaft zwischen dem Sublime und Ever Durable Ottoman Court und England erteilt."

Herr Präsident, sehr geehrte Abgeordnete, sehr geehrte Damen und Herren, mit allen Entschuldigungen unterbreite ich Ihnen, wenn es nötig ist, daß die Entscheidung des Ausschusses, daß Lord Elgin als Privatperson handelte, entweder der Gipfel der Genialität oder des zweifelhaften Glaubens ist.

Aber das war vor einhundertsiebzig Jahren. Das ist ein anderes England. Es gibt verschiedene Konzepte von Empire und Eroberung. Eine andere Ethik herrscht vor. Es wäre interessant zu wissen, was ein Ausschuss heute schlussfolgern würde, wenn er die Beweise der vor dem Ausschuss Angerufenen überprüft - und die Urteile derer, die nicht angerufen wurden. Ich würde eine kleine Wette machen - sogar eine große Wette, dass es ein anderes Ergebnis geben würde.

Ich habe Ihre Zeit genommen und ich weiß, dass die Debatte das Gewissen ist. Ich hoffe, dass die Debatte ein paar Fragen aufwirft. Ich habe eine kleine Liste:

Wurden die Murmeln falsch beschlagnahmt? Und wenn sie falsch beschlagnahmt wurden, kann es richtig sein, dass sie behalten werden?

Wenn es richtig war, dass sie ergriffen wurden, ist es falsch, dass sie zurückgegeben werden?

Welchen Wert sollte man dem Argument beilegen, dass, wenn Elgin die Murmeln nicht genommen hätte, andere Engländer oder die Franzosen dies getan hätten?

Spielt es eine Rolle, dass 95% der Griechen niemals die besten griechischen Kreationen sehen werden?

Ist es denkbar, dass ein freies Griechenland die Entfernung der Murmeln erlaubt hätte?

England und Griechenland sind Freunde. Englisches Blut wurde im Krieg gegen den Faschismus auf griechischem Boden vergossen, und Griechen gaben ihr Leben, um englische Piloten zu schützen. Lesen Sie Churchill, er sagt Ihnen, wie wichtig die griechische Rolle in Ihrem entscheidenden Wüstensieg über Rommel war.

Letztes Jahr wurde Shakespeare im Amphitheater am Fuße der Akropolis gefeiert. Ihr Covent Garden brachte den Verdi Macbeth. Ihr Nationaltheater kam mit Coriolanus. Sie waren unvergessliche Nächte. Nicht nur für den hohen Leistungsstandard, sondern auch für eine außergewöhnliche Kommunikation zwischen britischen Künstlern und dem griechischen Publikum. Ian McKellen wird mir vergeben, wenn ich von seinen Tränen der Gefühle und denen seiner Künstlerkollegen spreche, während das Publikum sie anfeuert. Diese Tränen hatten mit einer Beziehung zwischen zwei Völkern zu tun, mit Freundschaft, mit Shakespeare, der an diesem heiligen Ort gespielt wurde. Es war wunderschön, unvergesslich. Es ist im Geiste dieser Freundschaft, dass wir zu dir sagen, dass es eine Ungerechtigkeit gab, die jetzt korrigiert werden kann.

Du musst verstehen, was die Parthenon-Murmeln für uns bedeuten. Sie sind unser Stolz. Sie sind unsere Opfer. Sie sind unser edelstes Symbol für Exzellenz. Sie sind eine Hommage an die demokratische Philosophie. Sie sind unser Streben und unser Name. Sie sind das Wesen der Greekness.

Wir sind bereit zu sagen, dass wir das gesamte Elgin-Unternehmen als irrelevant für die Gegenwart beherrschen. Wir sagen der britischen Regierung: Sie haben diese Skulpturen für fast zwei Jahrhunderte behalten. Du hast sie so gut wie möglich gepflegt, wofür wir dir danken. Aber jetzt, im Namen der Fairness und Moral, bitte gib sie zurück. Ich glaube aufrichtig, dass eine solche Geste aus Großbritannien jemals Ihren Namen ehren würde.

Vielen Dank.

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