三個有關影像資料的重要概念(2)：方向軸

[回到目錄]

三個有關影像資料的重要概念(2)：方向軸

觀察下圖的人腦影像，你可以很清楚明白影像越上方代表頭頂，越下方代表脖子。按慣例我們定義這個軸向為z軸，越往上數字越大(越靠近頭頂)。這點應該蠻清楚的。再來我們觀察影像前後的差異，你會發現鼻子是在前端，後腦勺在後端。按慣例我們定義這個軸向為y軸，數字越大越往前(鼻子)。這也蠻直觀的。

接著我們轉換到coronal view來觀察一下左右 – 你可能就會開始疑惑，到底左右兩邊怎麼看？原因是人是左右對稱的，你無法一下子分辨「我的右邊，到底是受試者影像的左邊還是右邊？」 – 而這確實也是個問題！傳統上放射科醫師與神經外科醫師看待人腦左右，就存在著不同的慣例：對放射科醫師而言(radiological view)，右手邊代表病患的左邊(因為他們是面對著片子看)，而對神經外科醫師而言(neurological view)，右手邊其實就是病患的右邊(因為他們開刀時，是從病患頭頂或後腦勺切開，直接觀看病患的腦)。所以當你拿到一張影像要分辨左右，需要先瞭解這張影像是以radiological或是neurological view來呈現。

我們大部份的軟體都會直接在讀取影像的資訊，告訴你左右到底在哪邊 – 但你要小心，最好根據受試者本身的特徵來做判斷的根據。其中一個很有用的landmark就是「假牙」。因為我們知道金屬假牙會干擾MR訊號，所以假牙附近會有圍繞一片影像的artefact，通常就是無法成像的一片「空洞」。以上圖為例，充滿空洞的那一側被標示為右側(R)，對側標示為左側(L)，而我們也確實知道受試者的右側有裝很多假牙，因此造成artefact(空洞)，故我們可以確信這裡呈現的左右方向是正確的。

也許你覺得問題已經解決了，現在可以自信地分辨人腦的左右，但問題還沒完：左右方向在傳統上我們定義為X軸，那到底是X軸數字越大代表左邊？還是代表有邊？很抱歉我們又要傷腦筋一次了! 因為回答這個問題得根據影像資料編碼的格式決定。我們有兩種資料編碼的格式：LAS與RAS。RAS與LAS相同的部分是在y軸與z軸，都是越往前(Anterior)與越往上(Superior)，數字越大。差別的地方就是在x 軸：在RAS中，越往右(R)數字越大; 在LAS中，越往左(L)數字越大。在我們的影像例子中，就是RAS格式(從左邊到右邊，X軸數字越來越大)。這點是當我們收集到影像資料時，務必加以確認的。通常同一台掃描機，同樣protocol掃描的結果，我們可能假定都是相同的資料編碼格式。但假使今天從事的研究比較複雜，從不同的地點與機器收案，或是結合前後不同實驗與protocol的資料整併起來分析 – 這種情況下，一定要先確認影像資料在方向(特別是左右)如何編碼。