Storia dell'ex libris

L'ex libris antico, quasi sempre araldico, è nella gran parte opera di anonimi artisti anche se esistono ex libris disegnati e incisi da grandi maestri come Albrecht Durer e Lucas Cranach. Gli ex libris araldici avranno un momento di transizione con la creazioni di ibridi in cui convivranno la tradizione e la modernità con inserimento di figure allegoriche accanto agli stemmi o blasoni. Gli ex libris araldici saranno comunque prodotti fino a tempi più recenti come negli splendidi esempi qui presentati, realizzati a inchiostro di china, del pittore e illustratore dannunziano Giuseppe Cellini aventi come titolare il Principe Alfonso Doria.

Con l'affermazione della borghesia durante la rivoluzione francese agli stemmi, nell'iconografia, si aggiungono figurazioni classicheggianti. La ritrattistica, già in auge dal '500 nell'ex libris, si ammanta di nuovi significati espressivi e grafici utilizzando la fotografia a modello base come evidente nell'"ex libris Helene Schussler".

Nella seconda meta dell'Ottocento, con l'avvento del Liberty, l'arte grafica si rinnova: complessi arabeschi si intrecciano a eleganti fantasie floreali e flessuose figure femminili. In area tedesca lavoreranno con intenti anche simbolici maestri quali Max Klinger, Aloys Kolb, A Stoher, Bruno Heroux, Alfred Cossman, Hans Volkert, S. Lipinsky, E. Orlik, K. Streller, Willy Geiger, Felix Hollenberg, Rudolf Bosselt e tanti altri che, con raffinatezza e perizia tecnica, produrranno il cosiddetto "periodo d'oro dell'ex libris". Ebbero relazione con quest'area, Guido Balsamo Stella e Giulio Aristide Sartorio (vedi pagina web dedicata in questo sito). In Spagna si distinsero in modo particolare Alexandre De Riquer, Josep Triadò, Ramon Borrell e Luis Garcia Falgas. Con cadenze lineari simboliste operò Adolfo Wildt nei suoi pochi e preziosi ex libris. Interessante è mettere a confronto le due differenti versioni del 1905 degli "ex libris A. P." del bolognese Alfredo Baruffi raffinato esecutore di piccole grafiche di gusto simbolista. Altri artisti si prestarono alla produzione di ex libris quali: Duilio Cambellotti e il macabro e sensuale Antonio Rubino.

Il Cubismo, il Futurismo, l'Espressionismo, l'Astrattismo ed il Surrealismo, rivoluzionarie teorie artistiche del Novecento, lasceranno tracce anche nell'ex libris: basti in tal senso osservare l'opera del grande e misconosciuto Michel Fingesten, dell'espressionista demoniaco e simbolista Josef Vachal, del futurista Renato Di Bosso, dell'esoterico Raul Dal Molin Ferenzona, del surrealista ante-litteram Alberto Martini e degli astrattisti Luigi Veronesi, Mario Radice, Aldo Galli. Tra la prima e seconda metà del '900 operarono l'outsider Luigi Bartolini, Arnoldo Ciarrocchi, Enrico Bay, Luigi Boille, Nunzio Gulino, Walter Valentini...

In Italia l'antica tecnica xilografica viene portata a nuovi onori da artisti come Adolfo De Karolis, Emilio Mantelli, Antonello Moroni, Bruno da Osimo, Alberto Zanverdiani ecc., anche grazie alle splendide pubblicazioni di Cesare Ratta con le omonime edizioni e di Ettore Cozzani con l'Eroica. Ad essi si deve la valorizzazione e divulgazione dell'ex libris e dei suoi maestri.

Attorno alla metà del Novecento, o poco prima, si distinsero l'incisore Enrico Vannuccini, l'incisore e xilografo Benvenuto Disertori, Alberto Helios Gagliardo e gli xilografi Bruno Bramanti, Italo Zetti, A. Baldinelli, Giulio Cisari e Tranquillo Marangoni.