Los rumiantes son aquellos animales herbívoros que digieren los alimentos en dos etapas primeros los consumen y luego realizan la rumia esta consiste en regurgitar el material semidigerido volverlo a masticar para deshacerlo y agregarle saliva dentro de los rumiantes se incluyen los bovinos, ovinos, caprinos y camelidos
En principio el rumiante alimenta a los microorganismos y estos, a su vez, nutren al rumiante.
La distinta constitución del aparato digestivo hace que los rumiantes presenten algunas diferencias básicas favorables, que son:
Mayor capacidad, que le permite utilizar enormes cantidades de alimento basto (forraje), en comparación de los monogástricos.