前述の通り、音楽は子供の成長に多大な影響を与えることが研究で明らかになっています。ここでは、音楽が子供の脳にどのように作用し、年齢別にどの楽器が最適かを詳しく解説します。

幼児期（0-3歳）：感覚とリズムの発達

この時期、子供の脳は感覚入力とリズムの認識が強まります。音楽はこの発達をサポートし、視覚、聴覚、触覚など異なる感覚を統合する能力を養うことに効果があります。
また音楽に対する興味を育む大切な時期でもあり、子供向けの歌や音楽を聴かせたりシンプルで安全な楽器がおすすめです。

⚫︎カスタネット  :　小さな手でも扱いやすく、リズム感を育てるのに最適。
⚫︎シェイカー  :　 軽く振るだけで音が鳴るため、リズムを楽しめます。
⚫︎ドラム  : 　大きな音を出すことで、音楽の楽しさを実感できます。

他にも音楽に合わせて体を動かすリトミックや、少しメロディのついた言葉遊びも興味を持つ子供が多いようです。
何かを教える、ではなく興味のままに歌って動いて楽しませてあげましょう。

幼稚園児（4-6歳）：音楽の基礎を学ぶ時期

この時期には、少し複雑な楽器に挑戦することで、音楽の基礎を学び始めることができます。
協力することも覚え始めるので、6歳頃にはコールアンドレスポンスのある歌を交代しながら親子で歌うのも効果的です。
また、アメリカの医学者であり人類学者でもあるR.E.スキャモン(1883-1952)によると神経系は5歳頃までに成人の80％ほど発達するそうなので、その頃までには音楽に合わせて体や指先を使う習慣をつければ脳の発達に良いとされています。
楽器は以下のものがおすすめです。

⚫︎ピアノ  :　指先を使うことにより簡単なメロディを演奏することで、音楽に対する理解が深まります。※全身のバランス感覚が発達するのは4歳から、絶対音感を会得したければ5歳までに、骨格が安定するのが6歳頃、脳の発達を考えると6歳までにピアノを習い始めるのが良さそうです[引用:Study Hackerこどもまなび⭐︎ラボ |ピアノは何歳から始めるべき？脳科学から徹底的に考えてみた。]
⚫︎バイオリン : 　 幼稚園児向けには、縮小版のバイオリン（1/4サイズなど）が適しています。弦を触ったり音を出したりすることで、音楽への興味を持つことができます。
⚫︎ギター  :　簡単なコードを学ぶことで、音楽の構造を学ぶ第一歩になります。

他にも、まだ体が小さくピアノを弾く際の指先への負荷が心配な方は、鍵盤打楽器(マリンバなど)で音階を学び、音楽への興味を育てるのも良いでしょう。

小学生（6-12歳）：技術的なスキルを磨く時期

7歳以降は複雑な音楽や楽器の技術を学ぶことで脳の様々な機能が活性化し、論理的思考を育むことや、チームワークを学ぶことに役立ちます。
特にチームワークに関しては、スポーツをする時と同程度にチームとしての取り組み方を学ぶことが出来るようです。
他の子供達や親、教師とのアンサンブルやセッションをすることが効果的です。
この時期におすすめの楽器は

⚫︎ドラム  : 　 複雑なリズムパターンを学ぶことで、空間を認識する力やタイミング感が鍛えられます。これは数学や科学の理解にも役立ちます。
⚫︎フルート  :　適切な指導の元、適切な楽器・練習時間であれば肺へ負担のない状態で、息のコントロールを通し正しい呼吸法を身につけることが可能です。また、それにより免疫力・集中力・体力の向上、リラックス効果による情緒の安定も期待できます。

上記の楽器以外にも、6歳以前に取り組んでいた楽器や歌を更に専門的に学び始めるにもとても良い年齢です。技術力の向上を通して音楽への理解を深め、より一層音楽を楽しむことが出来るでしょう。

中学生以降（13歳-）：創造性と自己表現の発展