Os autómatas son estruturas que reproducen os movementos das persoas ou dos animais. As estruturas mecánicas utilizadas poden ser moi simples ou máis complexas. A enerxía que precisan para moverse pode ser manual ou artificial ( rede electrica, baterías, computadoras...) Atopamos autómatas no mecanismo sinxelo dun xoieiro, nunhas escaleiras mecánicas, nun pulsador ou nunha cadea de montaxe dunha fábrica.