受访者的故事

Eighteen Chefs

" 我们希望传播 Chef Benny 的经验、力量和希望的故事，以激励有问题的青年和有定罪背景的人寻找其他积极的方式重新融入社会。"

这是该知名连锁餐厅的使命 - Eighteen Chefs. 你们可能会在这餐厅吃过餐，但你知道为什么这家餐厅如此特别吗？这家面向青年的餐厅由 Benny Se Teo 创办，目的是为前罪犯提供一个不受批评的工作环境，从而使他们更容易重新融入社会。

Benny 自己也是一名前罪犯，曾因海洛因成瘾而进出监狱四次，他想帮助那些像他一样在离开监狱后发现难以改过自新的人。

Chef Benny 的背景

Benny Se Teo 是鸦片商和家庭主妇的七个孩子中最小的，他在牛车水长大的，帮助他的父亲包装鸦片出售，同时被警告服用毒品的危险。但他在朋友和1970年代的嬉皮士文化的影响下屈服了，在十几岁时开始吸食大麻。他花了十多年的时间进出监狱和戒毒所。

1993 那年，Benny 从当地的一个戒毒中心出来，还曾经在私人戒毒所呆过30多次。他意识到大部分童年和青少年时期都是在戒毒所度过的。他认为自己已经给他的家庭、妈妈、跟朋友带来了很多痛苦，所以决定想成功和改过自新。

他参加了6次工作面试，但每当他们发现 Benny 有了犯罪记录，就不回电话了，所以他决定如果有一天他成为一名企业主， 就会雇用前罪犯的人。2005年，Benny 进入餐饮业，因为他喜欢烹饪。那年，他和几个伙伴在芽笼开了一家中国餐馆 - Goshen，雇用80-90%的前罪犯。Benny 2006年，他有一个实习的机会，去英国与 Jamie Oliver 一起工作。

然后在 2007 年，Benny 开始了 Eighteen Chefs。他花了大约9个月的时间找到一个做生意的地方，因为商场都在寻找业绩。

Eighteen Chefs 是怎样开始的

Benny 当时已经有了很大的压力。在 2005 年，他和几个伙伴开的餐馆 - Goshen，不过一年就倒闭了。但 Benny 还没放弃，给自己多一个机会，做出了一个艰难的决定，就开了 Eighteen Chefs。可是，他面对了许多财务问题。他接受了许多银行贷款，与房东进行了许多讨论，但他克服了这些困难，那餐厅把所有的银行贷款都还清了。然而，他采取了很多不同的措施来削减成本，比如说降低了菜单价格。2008那年，经济不景气，但 Eighteen Chefs 的生意却直线上升，因为更多人认识到这特别的一个餐厅，也认识到不是每个人都想聘请前罪犯来做工，不是每个人都想要给他们多一个机会，但是这 Benny 厨师，愿意给这些前罪犯第二次机会，相信 "不要以貌取人 " 这句话。

Eighteen Chefs 的稳定而立体的利润增长使 Benny 和他的团队能够提供更多的机会来帮助前罪犯，为他们提供餐饮业的必要技能，并为他们的职业发展提供一个安全和无偏见的环境。Eighteen Chefs 有很多关于他们员工的感人故事可以分享。例如，一位单亲母亲从洗碗工做起，现在已经晋升为该餐厅的一个分店的副经理。另一位曾经的瘾君子现在是 Eighteen Chefs 的总厨。

多年来，他们已经能够找到并保持工作队伍中前罪犯的最佳比例，帮助他们重新融入社会。Eighteen Chefs 通过为这些潜罪犯提供培训和发展机会，帮助他们规划职业道路。Benny 投入了大量的时间，为前罪犯提供生活技能和经验，并培养他们所需的态度，以获得成功和胜利，尽管有困难的过去。

Benny 坚信，"社会起初可能没有给我另一个机会，但我给了自己一个机会。有足够多的人相信我，现在我可以给别人多一个机会"。