網際網路與資訊科技的蓬勃發展，帶給現代人即時與多元的生活模式，我們可以透過網路與朋友串聯、建立校園生活外的情感，讓學習與人際溝通變得更多樣化，更可擴展不同的視野、結交不同的朋友、建立人際關係、抒發個人情感等。這樣迅速發展的網路人際溝通，讓交友變得更便利、更快速，讓情感的連結與建立更迅速與緊密。相對地，在我們享受其便利性的同時，也必須了解網路交友的特性及注意事項，才能安全合宜地在這個資訊世代中溝通互動。
現實生活中，我們都有機會結交朋友，例如學校環境、工作場合、出外旅遊等。但是由於網際網路的互動性、匿名性、時空壓縮性等特性，造成網路交友有別於一般生活中的交友形態。
1.互動性
網路具有同步與非同步的互動功能，同步的互動包括聊天室、即時通訊軟體、網路電話、視訊通話等；非同步的互動包括email、部落格、網頁等。這些功能可以取代傳統的書信來往或是電話通訊，若是透過智慧型手機交友，透過定位功能，還能知道朋友的位置，這樣的互動性，可以滿足網友人際互動的多種需求，也能即時與網友互動。
2.匿名性
網際網路的「匿名性」是另一個促使網路交友風行的主要原因，因為在網路世界裡，不用擔心自己的身分曝光，人們可以盡情呈現自我，並且滿足與人接觸的需求。在網路世界中，網友可以利用代號或暱稱溝通，可以除去現實人際關係中常常因為身分、外貌、性別等外在條件引起的隔閡，讓互動更專注在資訊的分享與議題的討論上。經由網際網路的互動，使用者可以比真實生活更自由自在地抒發意見和想法，也可以很方便地找到具有相同背景或興趣的朋友。也因為網路可匿名的特性，使得透過網際網路所傳遞的訊息有做假的可能性，大家必須特別留意。
3.時空壓縮性
網路具有時空壓縮性，也就是跨越時空的特性。網路是一個24小時不打烊、全年365天不休息，連接全世界的人際溝通環境。在空間上，我們可以隨時隨地與世界各地的人聊天，結交來自四面八方的朋友；在時間上，使用者可以選擇自己願意溝通的時段，例如使用者可以選擇馬上回覆，或等一段時間後再回應他人。網路世界賦予使用者在人際溝通時很大的彈性。
我們從小到大都有交友的經驗，網路交友因為網路的特性，而與面對面交友有所不同，但相同的是需要接近性，例如是同班同學、同個社團，或是登入同個交友網站、玩相同的網路遊戲。另外，所有交友都需要時間，彼此持續投入這段友誼、信任與傾吐、相處與分享、揭露訊息，增加親密感等。也就是說，不論現實人際或網路人際關係，都需要真誠的對待與長久相處，才能建立友誼。如果產生了不信任、不支持、不幫助、相處不融洽等的情況，甚至發生衝突，也會導致網路人際關係的結束。
而網路與面對面交友不同的是，如果是透過網路認識的朋友，通常一開始都沒有直接面對面，網路上的溝通需要大量的書寫文字作為工具，如果是非同步的互動，甚至可以停一段時間，修飾文字後再回應對方。相對於實體世界，網路上的溝通因訊息快速的傳遞，縮短了有形、無形的距離，使得原本因陌生而產生的尷尬幾乎消失，因此人們很容易沉迷其中，或是忽略了安全上的考量。因此，身為父母或師長，除了讓孩子在真實社會中學習如何與人溝通相處外，還需要瞭解網路交友的特性與注意事項，才能引導孩子正確使用網路，擁有良好的網路使用態度。
1. 小心謹慎登入交友網站：許多交友網站無專人管理或檢舉機制，因此若是要透過交友網站交友，除了慎選交友網站外，登入的帳號密碼最好設立嚴謹的密碼並定期更新，以避免遭人冒用。
2. 避免洩漏個人隱私資料：透過網路與人溝通對於個人資料的登錄要十分小心謹慎，在網路上盡量避免留下真實姓名、電話、住址、信用卡帳號等基本資料，並對於此類資料的登錄要十分小心。如果必須在網路上留下相關資料，或是想要利用網路來購物，都最好先取得父母或師長的同意。
3. 留意自身的言論：勿在網路上發表具攻擊性、引人反感的言論，也審慎分析與轉寄網路上訊息，不要散佈謠言。
4. 避免單獨的邀約：盡量避免允諾網友的單獨邀約見面，如果有網友一直要約你出來見面，你可以與父母或師長討論，不要輕易赴約。
5. 積極尋求協助：如果網友傳送任何猥褻或令人覺得不舒服的訊息，千萬不要回應，立即告訴父母或師長處理。
6. 留意手機定位功能：許多手機交友軟體都與手機定位功能做結合，因為網路交友的對方很容易知道你的位置，建議可將交友軟體的手機定位功能關閉，以避免洩漏個人行蹤。
網路擴大了我們的人際關係，讓我們可以交到更多的朋友。但也因為網路的特性，讓網路交友增添了一些風險。瞭解網路特性與注意事項，才能讓我們在現實與網路世界安全交友。