自1960年代起，宜蘭醫院面臨多項挑戰。內部經營方面，因政府經費補助減少，醫師待遇遠不及私立院所，導致醫師流動率高，留不住優秀人才，使醫療品質下滑。而外部則有私立院所競爭，如溪南地區的羅東聖母醫院與羅東博愛醫院。在缺乏優秀醫師與醫療品質下滑情況下，宜蘭醫院逐漸喪失作為民眾首選醫療機構的地位。

為改善日治時期留下的老舊空間，1974年宜蘭醫院改建大樓，雖完成病房大樓（B棟），但接續興建的門診暨行政大樓（A棟）因弊案紛擾，歷經八年才完工。期間醫生與病人只能在漏水的診間看診，逼不得已更撐起帆布擋水。

1993年宜蘭醫院在第三次醫院評鑑中被評為「地區醫院」，遠落後於羅東聖母醫院與博愛醫院。在內部空間更新的延宕、醫師人力長期不足、人事頻繁變動，以及外部私立醫療院所的競爭下，「大病院」的光環消退，失去民眾的信心，連救護車也很少將患者送至院內，門診冷清、病房空蕩，盛況不再。 

1999年，省立宜蘭醫院因臺灣省政府虛級化，改制隸屬衛生署。宜蘭醫院面臨「三多三少」的窘境：黑函多、空病床多、閒置儀器多；醫師少、急診患者少、住院的更少。為改善醫院經營狀況，衛生署遂委託臺北榮民總醫院經營。2001年重症加護病房主任唐高駿，帶領榮總醫療團隊進駐，10月10日正式簽約，並啟用因水電與消防驗收問題閒置四年的 C 棟綜合診療大樓。

為滿足當地醫療需求，重拾民眾信心，院長唐高駿將宜蘭醫院定位為急重症專科醫院，提供24小時急診服務，全力發展急重症照護及次專科醫療。並在副院長陳玉枝帶領下，醫院積極走入社區，參與里民活動及協辦衛生所衛教課程、健康篩檢，增加醫療團隊能見度。

戰疫　宜蘭抗煞先鋒

2003年SARS疫情成為宜蘭醫院的轉捩點。在院長唐高駿規劃下，設有負壓隔離病房的宜蘭醫院肩負起收治患者的責任，並使14名患者全數康復。榮總團隊經營的宜蘭醫院，展現大病院引領宜蘭民眾抗疫的實力，重新點亮大病院招牌。

挺過SARS的宜蘭醫院持續精進，因應不斷成長的業務充實院內醫療設備、儀器，包括購進心臟血管攝影機施行心服導管置入手術，完成首例器官捐贈，並成立全縣第一個乳癌病友會及首間安寧病房。為追求醫療品質提升，亦積極參與評鑑，2006年通過評鑑升等為區域教學醫院，並獲行政院服務品質整體獎。2007年榮獲世界衛生組織認證為「健康促進醫院」。