Las abejas, cuando guardan la miel, tienen que resolver varios problemas. Necesitan guardar la miel en celdillas individuales, de tal manera que formen un mosaico sin huecos ni salientes entre las celdillas, ya que hay que aprovechar el espacio al máximo. ¿Por qué eligieron entonces los hexágonos, si son mas difícil de construir?

Este hecho ya fue constatado por Pappus de Alejandría, matemático griego que vivió del año 284 al 305. La respuesta es un problema isoperimétrico (del griego “igual perímetro”). Pappus se dio cuenta que construyendo hexágonos, las abejas utilizan el mismo perímetro que con triángulos o cuadrados pero el área que encierra el hexágono es mayor, ya que tienen un mayor número de lados. Por eso las abejas construyen sus celdillas de forma hexagonal, ya que, gastando la misma cantidad de cera en las celdillas, consiguen mayor superficie para guardar su miel. Los hexágonos pueden almacenar un 30% más de miel que los cuadrados o las formas más simples. La pregunta es: ¿y quien le enseñó esto a las abejas?…