ערכו של היחיד

המשנה , המופיעה במסכת סנהדרין, עוסקת בסדרי המשפט הנוגעים לדיני נפשות (בני אדם המואשמים בעברות שעונשן על פי התורה מוות). לפי ההלכה הרשעת האדם בדין חייבת להתבסס על עדות של שני עדים לפחות.

המשנה מתארת את תהליך "האיום על העדים", שבמהלכו מוודאים השופטים על כמה מהימנה עדותם של העדים העומדים להפליל את הנאשם (ולהביא למותו אם יורשע) ועד כמה הם מודעים לפעולה הבלתי הפיכה, שלילת החיים, שכרוכה בעונש הצפוי.