Inicialment, Ruth aspirava a ser advocada, però a causa de les dificultats econòmiques i la malaltia del seu pare, va abandonar l'escola i va treballar en diverses feines. Posteriorment, va decidir estudiar infermeria al Brooklyn Jewish Hospital, on es va graduar com a infermera a principis del 1930.

El 1937, durant la Guerra Civil Espanyola, Rebecca es va oferir com a voluntària per unir-se al personal mèdic de la Brigada Abraham Lincoln. Va treballar en hospitals de campanya al front.

Després de la derrota de la República Espanyola, va continuar el seu activisme polític. Entre 1960 i 1962, va treballar a Cuba com a assistent social després de la revolució. 

A la dècada de 1980, va fundar una clínica al districte d'Haight-Ashbury a San Francisco per oferir atenció a persones amb addiccions. També va fer una incursió en la realització de documentals, fent 21 pel·lícules sobre temes polítics, de salut i geriatria. 

El 1996, el govern espanyol li va donar la ciutadania honorària pel seu servei durant la guerra civil.

Ruth Rebecca Davidow va morir el 28 de juny de 1999 a San Francisco, Califòrnia.