軟體授權 ( Software Authorization ) 是指賦予使用軟體的權利。使用者在安裝或使用軟體之前，應清楚了解軟體的授權範圍，以避免觸法。常見到的所謂軟體授權如下：

• 商業版軟體
• 教育版軟體
• 共用軟體( Shareware)
• 自由軟體( Free Software)
• 免費軟體( Freeware)

在美國有個組織團體「自由軟體基金會」( Free Software Foundation,FSF ) ，該組織創辦人里查·史托曼(Richard M. Stallman)對於軟體的思想觀念，認為軟體開放自由複製使用，才能真正達到促進科技發展，因此致力於軟體開發，並將其軟體透過「革奴大眾公有版權」(GNU General Public Licence,GPL) 將散佈於網際網路上供大家自由下載使用，並開放該軟體原始碼，同時歡迎軟體使用者廣為複製流傳分享，稱為「自由軟體」。

自由軟體(Free Software)的「自由」在此做簡單的解釋，「自由(Free)」並不等於「免費(Free)」，而是只使用者有該軟體的使用、複製、散佈、研究、改寫、再利用的「自由」。

關於「免費軟體」(freeware) 與「自由軟體」(Free Software)，兩者常常容易被混淆，因此於此特別說明，「免費軟體」(freeware) 提供免費試用或功能限制版的使用權，但並不代表使用者具有任意使用、複製、散佈、研究、改寫、再利用之權利。大部分的免費軟體在試用到期或功能限制次數超過，就需支付相關費用取得完整版或正式版之軟體授權。里查·史托曼(Richard M. Stallman) 提供了簡單的自由軟體與免費軟體區分之定義：「自由軟體的重點在於自由權，而非價格」。簡單說，就是「自由軟體的精神在於自由權，而非金錢，以分享為目的；免費軟體的目的在於引誘使用者付款購買使用權，以商業營利為目的」。

共享軟體是一種不公開原始碼的軟體，若為商用共享軟體，通常會提供試用期，試用期到了則需要付費使用；而免費共享軟體則無試用期限制。

1.以下何者為自由軟體？

A. Windows 10

B. OpenOffice

C. Microsoft Excel

D. Internet Explorer

2.軟體種類何者為非?

A. 修圖軟體

B. 商用軟體

C. 自由軟體

D. 免費軟體

3.關於自由軟體敘述何者為非？(請選擇兩個答案)

A. 公開原始碼

B. 不公開原始碼

C. 自由並等於免費

D. 自由並不等於免費