ENTREVISTAS

Borrascas:

1. ¿Cómo comenzó la empresa Borrascas y qué motivó a la familia a dedicarse a la producción de melones y sandías?

La empresa Borrascas comenzó con mi abuelo, que trabajaba como corredor de patatas y melones. Transportaba aceite desde Andalucía a La Mancha y regresaba con vino para vender. Durante uno de sus viajes conoció a mi abuela, la hija de un posadero en Membrilla, y decidió quedarse allí. Viendo la calidad de las patatas y melones que se cultivaban en la zona y aprovechando los contactos que tenía en Andalucía, empezó a conectar a los agricultores de La Mancha con los fruteros andaluces.

Más adelante, mi padre, José Antonio, comenzó a ayudarle desde muy joven, a los 9 años, y juntos lograron aumentar el volumen de su actividad. En 1975, mi padre decidió independizarse y fundó su propio almacén, comprando directamente a los agricultores y vendiendo a fruteros de toda España. A medida que la empresa crecía, tanto mi padre como yo nos dimos cuenta de que la verdadera rentabilidad residía en producir directamente nuestros propios melones y sandías. Dependiendo de los agricultores para adquirir el producto ya elaborado nos limitaba mucho, ya que los precios y la calidad no siempre estaban bajo nuestro control. Además, en ese momento, empezamos a observar cómo el mercado de las grandes superficies tomaba fuerza, lo que nos llevó a replantear nuestra estrategia. Mientras que los fruteros tradicionales seguían siendo un cliente importante, las grandes superficies estaban demandando productos con características específicas, y querían agricultores que tuvieran su propia cosecha. Esto nos motivó a dar el salto a la producción propia, consolidándose así no solo como distribuidores, sino también como productores de melones y sandías.

2. ¿Qué diferencias nota entre la producción tradicional y las nuevas tecnologías aplicadas en la agricultura? ¿Utilizan alguna tecnología innovadora en sus procesos?

La agricultura ha cambiado muchísimo. Antes las semillas eran estándar, pero hoy en día usamos semillas híbridas que producen más y son más resistentes a enfermedades. Los fitosanitarios y abonos también han avanzado, y la maquinaria actual no tiene comparación con la de antaño.

En nuestro caso, hemos incorporado tecnologías innovadoras. Por ejemplo, usamos sensores de humedad en el suelo que nos indican cuánta agua necesita cada planta. Además, utilizamos riego por goteo, que nos permite ahorrar agua y aplicar los fertilizantes exactos que requiere cada cultivo diariamente. Todo esto nos ayuda a ser más eficientes y sostenibles.

3. ¿Cómo influye la situación económica general en la producción agrícola? ¿Han notado un aumento o disminución en los costos de insumos (fertilizantes, agua, etc.)?

Los costos de producción han subido muchísimo en los últimos años. Fertilizantes, agua, energía, fitosanitarios… todo es mucho más caro, y eso afecta directamente al margen que podemos obtener de nuestras cosechas. La inflación y las crisis económicas no han hecho más que agravar esta situación.

4. La inflación y las crisis económicas afectan a todos los sectores, ¿cómo ha afectado esto a su empresa en términos de márgenes de beneficio y precios de venta?

La agricultura siempre se ve afectada en tiempos de crisis. Aunque es un sector que alimenta a las personas, cuando el dinero escasea, la gente consume menos o busca productos más baratos, lo que presiona los precios a la baja. Esto hace que los márgenes de beneficio se reduzcan considerablemente, ya que los costos de producción no paran de subir.

6. ¿Qué impacto tiene el cambio climático en su actividad y cómo lo gestionan dentro de la empresa para garantizar la calidad y cantidad de la producción?

El cambio climático nos afecta de muchas maneras, especialmente en términos de sequía y disponibilidad de agua. Lo gestionamos utilizando riego eficiente, como el riego por goteo, y asegurándonos de prevenir enfermedades que puedan surgir por las condiciones climáticas adversas. En este sector, la clave es anticiparse y ser muy profesional en cada aspecto del cultivo.

7. ¿Cómo ve el futuro de la agricultura especialmente en cuanto a la competencia de otros productores locales e internacionales?

En Europa, enfrentamos muchas restricciones fitosanitarias y normativas ambientales, mientras que a productores de países como Marruecos o Brasil no se les imponen las mismas reglas. Esto crea una competencia desleal, ya que ellos pueden usar productos prohibidos aquí para abaratar costos. Es difícil competir en esas condiciones, y eso pone en riesgo la sostenibilidad del sector.

9. ¿Cuáles han sido los mayores retos que ha enfrentado su empresa en términos de producción agrícola en los últimos años?

El principal reto ha sido la sequía y la gestión del agua. El acceso al agua es cada vez más limitado, y eso nos obliga a ser muy cuidadosos con su uso. También hemos tenido que enfrentar el aumento de costos y adaptarnos a normativas más estrictas, todo mientras mantenemos la calidad y cantidad de la producción.

10. ¿Cuánto de la producción se destina a mercados internacionales? ¿Cómo manejan los desafíos logísticos para exportar productos frescos?

Aproximadamente el 60% de nuestra producción se destina a mercados internacionales, mientras que el 40% queda en el mercado nacional. La exportación depende mucho de la climatología; por ejemplo, el consumo de sandía en Europa aumenta considerablemente con el calor. La logística de productos frescos es un desafío, pero lo gestionamos asegurándonos de que todo el proceso, desde la cosecha hasta el transporte, sea lo más eficiente posible para mantener la frescura y calidad del producto.

11. ¿Qué cree que los consumidores buscan hoy en día al comprar melones y sandías, más allá del sabor y la calidad?

Los consumidores valoran mucho la calidad, pero también buscan buen precio. Además, hay una creciente demanda por productos sostenibles y producidos de manera responsable. Por eso nos esforzamos en ofrecer frutas que no solo sean deliciosas, sino que también cumplan con estas expectativas.

Francisco José Hernández Muñoz.

Dueño de la empresa Borrascas.