Bocca ed esofago costituiscono il primo tratto dell'apparato digerente: la bocca sminuzza il cibo tramite masticazione e saliva, formando ilbolo, mentre l'esofago è un tubo muscolare di circa 25-30 cm che trasporta questo bolo alla faringe e infine allo stomaco. Questo processo, fondamentale per la digestione, è garantito da movimenti involontari chiamati peristalsi.